Главный свидетель - Сандра Браун

— Эй, парень, — позвал он негромко.

Тот оглянулся, притормозил и подъехал поближе.

Только теперь он разглядел, что пареньку лет двенадцать, не больше.

— Что у вас с ногой? — поинтересовался парнишка.

— Да вот попал в автокатастрофу.

— И голова тоже?

— Да, и голова. Что это за город? Это штат Теннесси?

Парень от удивления чуть было не свалился с велосипеда. Он внимательно пригляделся, понимающе подмигнул и ухмыльнулся:

— Ну ты и хорош! Во, набрался! — И сложив кольцо из двух пальцев, поднес его к губам, намекая на курение марихуаны.

— Да нет же, я в полном порядке. Просто мне надо знать, где я.

Парень с лукавой усмешкой наклонился к самому уху.

— В Катманду, где же еще, — прошептал он. — А не слишком ли ты стар для этого дела? — Он снова сложил пальцы колечком. — Похоже, тебе уже перевалило за сорок.

— Верно, — отозвался он. — Я первобытный человек. Реликтовый гуманоид. А теперь скажи, как называется этот чертов городишко?

— Господи, да.ты же псих! — Парень быстро развернулся и что есть мочи закрутил педалями.

— Стой, подожди!

Парень оглянулся и неприличным жестом отмахнулся от него.

Джон тут же огляделся по сторонам, желая убедиться, что никто не видел эту позорную сцену. Было бы весьма некстати, если бы полиция обратила внимание на некого бродягу, задающего прохожим весьма странные вопросы. Собственно говоря, он и на почту-то хотел заглянуть только для того, чтобы выяснить название города и убедиться в отсутствии своей фотографии на доске разыскиваемых преступников.

Он прикинул расстояние до почты и пришел к выводу, что переоценил свои возможности. Тем более что передвижение по раскаленному асфальту стоянки окончательно вымотало его.

Интересно, подумал он, сколько времени ей понадобится, чтобы купить все необходимое и вернуться к машине? Успеет ли он к этому времени? И вообще, что там она собирается покупать, кроме упаковки с пивом? Она не очень-то спешила, направляясь в супермаркет…

Вдруг он вспомнил, как она входила к открывшуюся дверь. Она несла в руках Кевина, большую сумку и сумку с пеленками… Сумка с пеленками! Если она забежала в супермаркет на несколько минут, то зачем же ей сумка с пеленками?

Он повернулся так резко, что чуть было не потерял равновесие. Но справившись с внезапно подкатившей слабостью, заковылял так быстро, как только позволяли костыли.

— Чертов дурак, — ворчал он, проклиная собственную глупость. — Идиот! Как же я выпустил ее из виду?

Значит, предчувствие не обмануло. Она хотела улизнуть. Подчиняясь интуиции, он настоял на их совместной поездке в город. Но почему он не догадался, что его присутствие отнюдь не помеха?! Как глупо! Он только облегчил ей выполнение задуманного.

Проклиная свою невероятную слабость, а заодно костыли, он изо всех сил старался идти быстрее.

— О Боже мой! Боже мой! — Кендал сразу и не сообразила, что произносит эти слова вслух и очень громко, а не шепотом и про себя, как ей казалось.

Она застыла перед огромной стойкой с газетами, где красовалась ее фотография. Затем медленно попятилась назад и направилась к выходу, низко опустив голову. Надо как можно быстрее выбраться отсюда, пока ее еще не узнали. Неужели уже прошло пять минут, подумала она. Надо спешить, а то миссис Вильямс уже заждалась. Не застав ее на месте, женщина с чистой совестью уедет прочь.

Но тут ей в голову пришла ужасная, прямо-таки жуткая мысль. Что, если эта миссис Вильямс уже просмотрела утренние газеты и с ходу узнает ее?

И все же Кендал решилась рискнуть и купить машину. У нее просто не было другого выбора. Случилось самое страшное: за ней уже охотились, и она чувствовала себя намеченной жертвой.

Кендал быстро покинула супермаркет и, оказавшись снаружи, совершенно ослепшая от яркого солнца, двинулась вдоль стены. Вроде бы он не должен увидеть ее из машины, но…

— Ты куда-то собралась?