Настоящее сокровище - Сюзанна Симмонс

— А что, если ящика с сокровищами здесь вообще нет?

— Тори…

В его голосе звучало предупреждение.

— Что?

— Ш-ш…

Но Тори не унималась:

— Почему тебе хотя бы не начать с самого вероятного места?

Наконец-то ей удалось привлечь его внимание.

— И что это за место?

Боже мой, это же ясно как день!

— Это плита, расположенная непосредственно под витражом с изображением рыцаря, — сказала она.

— Но…

— Вспомни… все гениальное просто.

Митчелл Сторм не мог оспорить свое собственное утверждение.

— Ну хорошо. Давай попробуем.

Он подошел к витражу, Тори встала рядом с ним. Он стукнул несколько раз по плите металлическим стержнем.

— Ну, что ты думаешь?

— Постучи еще. Он постучал сильнее.

Тори сдвинула брови и посоветовала:

— Постучи по этой же плите, но повыше. Митчелл постучал.

— Я готов поклясться, что здесь звук другой.

— Я думаю, нам надо остановиться на нем. В конце концов что мы теряем?

— Ты права.

— И что мы теперь предпримем? — спросила она.

— Нужно придумать, как извлечь камень из стены.

— Ты хочешь разобрать стену?

— Ну, если говорить коротко, то да.

— Как? Голыми руками?

— Пока нет. А как дело пойдет дальше, мне пока трудно судить.

Ей показалось, что он говорит серьезно.

— Нам понадобятся мужские руки?

Он кивнул и стал изучать плиту.

— Должна вам сказать, лорд Сторм, что по крайней мере один из нас не обладает мужской силой. — Она окинула взглядом его высокую мощную фигуру. — Да и про вас вряд ли можно сказать «силен как бык».

— Это смотря с какой стороны посмотреть. Опять он понес какую-то чушь! Митчелл вручил ей фонарик.

— Старайся светить сюда. — Он указал место. Это было ей по силам.

Митчелл достал из кармана брюк складной армейский нож — какого только инструмента не носит с собой этот мужчина! — и попытался просунуть его в щель между плитами. Из-под лезвия полетела каменная крошка, рассыпаясь в серую пыль.

Это занятие требовало времени.

Очень много времени.

Тори уже несколько раз просила его прерваться, так как не могла долго держать фонарик на весу. Она поработала руками, чтобы размять затекшие мышцы, и даже вышла на улицу и обошла часовню.

Углубив ножом щель между плитами, Митчелл попытался просунуть в нее стержень и, используя его как рычаг, раскачать плиту. В конце концов, если в ней находится шкатулка, она не должна быть очень тяжелой.

Плита сдвинулась с места. Сначала на четверть дюйма, а затем благодаря силе мужских рук, острию металлического стержня и сноровке, приобретенной Митчеллом на островах Индонезии, она сдвинулась еще на несколько дюймов.

Митчелл в изнеможении прислонился к стене и вытер пот со лба рукавом рубашки.

Тори разглядывала плиту.

— Ты знаешь, мне кажется, в верхней ее части есть щель.

— Ты думаешь, это крышка?

— Не исключено.

— Придется поработать еще.

— Что ты намерен делать?

— Я собираюсь раскачивать плиту до тех пор, пока не смогу как следует за нее ухватиться. Тогда я попытаюсь вытащить ее и поставить на пол.

— Митчелл, ты можешь надорваться. Эта плита весит, наверное, несколько сот фунтов.

Но он ее не слушал. Через некоторое время плита с грохотом упала на пол.

— Сейчас мы посмотрим, есть ли в ней что-нибудь, дорогая, — тяжело дыша, сказал Митчелл. — Но постарайся не разочаровываться, если мы ничего не найдем. Посвети мне, пожалуйста, сюда, Тори.

Митчелл присел на корточки, раскрыл складной нож и попытался раскрошить верхний слой плиты. Через некоторое время нож вошел в пустоту. Теперь было ясно, что это крышка. Продолжая работать ножом и стержнем, Митчелл попытался поднять ее. Она не поддавалась. Он не оставлял попыток.

— Ну же, давай, черт возьми, — приговаривал он.