— Знаешь. Все зовут ее Тришей, — сморщив нос, пояснила для этого тугодума.

— Ты странная, — и он использовал мою же фразу, заставляя размышлять о том, насколько же ограничен его словарный запас, — но мне нравится.

Чего? Вот этого я точно не говорила! Что он за чудик такой? То язвит и смотрит так, словно я в унитаз его кошку спустила, то ведет себя… вот как сейчас. И, пока я вспоминала английский, Лондон продолжил:

— И, кстати, вряд ли я еще когда-нибудь позвоню Трише по своей воле. Если только тебя снова не запрут в школе … на каникулы, к примеру, — и с любопытством уставился на меня.

— Эээ, ладно, — промямлила я, пытаясь сообразить, о чем мы говорили в самом начале. — Тогда не говори никому, что тут сегодня было.

— Не многовато ли секретов для одного вечера? — Лондон повторил мой недавний вопрос и скользнул вдоль моего тела тем самым странным взглядом, что я снова смутилась, убеждаясь, что мне не мешало бы подтянуть английский синтаксис, чтобы перестать мямлить, и научиться противостоять попыткам этого парня воздействовать на меня этим своим взглядом. Тоже мне, Кашпировский! — Ладно, — продолжил он, выдавая всю ту же лукавую ухмылочку. — Но теперь ты должна мне вдвойне. Я, между прочим, пострадал из-за тебя… финансово, — добавил парень.

— И что это значит?

— Я обещал Трише в обмен на информацию о твоём местонахождении, что приду на их тусовку завтра.

— К чему ты клонишь? — наморщив лоб, спросила его.

— С тебя два подарка для сестер Фернандес, Китти, — ответил Лондон, — плюс ты идёшь туда со мной, — заявил он и в несколько широких шагов оказался на последней ступени пролета, разделяющего цокольный и первый этажи.

Парня я нагнала только у выхода из школы, когда переварила поступившую от него информацию.

— Ты шутишь, что ли?! — вопила я. — Они заперли меня в том каменном мешке без окон и туалета, а я должна покупать им подарки?! Ты совсем чокнутый?!

— Почему ты такая грубиянка? — спросил Лондон, открывая дверь и жестом предлагая мне пройти на выход.

Оказавшись на улице, где уже прилично стемнело и было по-осеннему прохладно, я наконец-то представила, что меня ожидало дома. Как не ломала голову, не могла придумать правдоподобного вранья, чтобы объяснить маме, где я задержалась после школы на два часа и почему не брала трубку. На ум приходили только пришельцы и вербовщики американской разведки, которые, согласно только что состряпанной легенде, и задержали меня по пути домой. Но как объяснить пропажу рюкзака и телефона?

Когда в шестом классе я потеряла ключи от дома, все закончилось трехчасовой маминой лекцией на тему ответственности, внимательности и бережливости. Боюсь даже представить, что она скажет, если я сейчас завалюсь домой вообще без всего! Но рассказать маме о проделке Зиты и Гиты — значит лишить себя удовольствия разделаться с ними собственными методами. А этого я допустить никак не могла.

— Звони Трише, — уверенно проговорила я, и Лондон, как вкопанный, застыл на месте.

— Это еще зачем? — спросил он.

— Если узнаешь, где мои вещи, я куплю те чертовы подарки, — заявила я.

— И пойдешь со мной? — не отставал этот шантажист.

— Зачем тебе это надо? — прямо спросила его.

— Сам не знаю, — ответил он, пожав плечами, — но с тобой весело, Китти.

— Это многое объясняет.

— Так пойдешь?

— Не думаю, что мама отпустит меня черт знает куда черт знает с кем, — призналась ему. Плевать, пусть думает, что я домашний цветочек, но перспектива тащиться в логово этих двух ведьм меня совсем не радовала.

— Эй, если ты обо мне, то нельзя ли поделикатнее? — сквозь хаханьки проговорил Лондон.

— Это вряд ли.

— Видимо, мне придется смириться, — покорно произнес парень. — А насчет твоей мамы… скажи, что идешь с Олли. Всего и делов.

— Ты предлагаешь мне врать собственной матери ради того, чтобы пойти на день рождения этих… двух…