Голубая звезда - Ким Болдуин, Ксения Алексу (2010)

Как только Джерон завел разговор о том, чтобы разобрать стену секретной комнаты, Крис решила, что разумнее было бы хранить бриллиант в каком-нибудь другом месте, по крайней мере, ближайшее время. Она полагала, что в коморке священника камень в безопасности, пока из самого особняка доступа туда не было. Но теперь, во время ремонта, секретное помещение оказалось на виду, и неизвестно, на какой срок. Хотя Крис и доверяла тем людям, которых впустила в свой дом, предосторожности были отнюдь не излишни. Она положила бриллиант в карман пиджака, в шкафу. Конечно, не самое безопасное место, где можно было бы спрятать камень на ночь, но другие варианты, казались еще более очевидными — например, спрятать его под матрас или восточную вазу. Крис могла успокоиться, только доставив камень в банковскую ячейку. Но сначала предстояло навестить мать.

Крис поднялась на второй этаж, чтобы забрать бриллиант. У нее промелькнула мысль спрятать камень на себе, но все, во что она была одета, не позволяло надежно скрыть бриллиант размером с вишню. Взглянув на часы, Крис положила камень во внутренний карман сумочки и вернулась к своему кофе. Было почти восемь.

Крис всегда приходилось морально готовиться к поездке в Институт Св. Франциска, потому что от душевнобольной матери можно было ожидать чего угодно. Один день Вильгельмина бывала тихой и отрешенной, и едва осознавала присутствие дочери. В другой, могла много и беспокойно жаловаться на унизительное обращение персонала и умолять забрать ее домой.

Последние новости от врачей были неутешительны. Всех сотрудников клиники предупредили, что Вильгельмине требовалось особое внимание: у нее снова наблюдались суицидальные тенденции, необходимо вовремя пресечь возможные попытки самоубийства. У Крис не возникало сомнения в том, что мать действительно отчаянно хотела наложить на себя руки. В память навечно врезался случай, когда Вильгельмина вскрыла вены в ванной, хотя накануне вела себя так, что, казалось бы, ничто не предвещало беды. Тогда Ян ван дер Ягт выломал дверь в ванную и спас супругу.

Практически сразу после госпитализации, охранники остановили Вильгельмину, когда та хотела броситься с крыши. Еще ее неоднократно заставали за нарушением дозировки медикаментов, но собрать достаточно для того, чтобы нанести себе значительный вред, у больной все равно бы не получилось бы — за распределением лекарств строжайше следили. Крис знала, что, если бы мать оставалась дома, она бы нашла способ покончить с собой. Крис мучительно хотелось понять причину такого поведения.

— Ты где-то очень далеко отсюда? — голос Энджи точно вернул Крис из прошлого. — И, судя по выражению лица, это не самое лучшее место на свете. Я могу тебе чем-то помочь?

Этот вопрос, этот знак заботы, задел самые трепетные струнки в душе Крис. В какой-то момент она готова была расплакаться.

Поморгав и тряхнув головой, она попыталась избавиться от нахлынувших эмоций, и подняла взгляд. Энджи смотрела на нее с порога. Крис так привыкла видеть американку в рабочей одежде, и с кусками шпаклевки в волосах, что оказалась не готова увидеть Энджи такой, какой она предстала теперь. Одетая в низко посаженные на узких бедрах коричневые брюки из рубчатого вельвета и бронзовую водолазку, которая, словно вторая кожа, обтягивала безупречную грудь, плоский живот и потрясающе соблазнительные выпуклости бицепсов на изящных плечах. Темные распушенные волосы блестели на солнце, и струились ровными прядями ниже плеч. На губах был прозрачный блеск — приглашение к поцелую.

Энджи была так мила, что Крис на какое-то время залюбовалась, не находя слов. Зная, что такая оценка будет звучать до смешного банально, Крис выпалила первое, что пришло в голову:

— Я… просто подумала о маме. Ты же знаешь, здесь ничем не поможешь. Но спасибо, что предложила.

— У меня идея, — сказала Энджи, ставя на пол сумку, — Долго ехать к твоей маме?

— Она в Институте Св. Франциска. Это неподалеку от Амстердама.