Приманка для хищника - Сара Харви (2004)

— То есть флирт — это его хобби?

— Да, вроде того. Невинное развлечение.

— А как же новый имидж, новые наряды. Новый одеколон?

— А Абигайль не думала, что все это предназначено ей? Она же тебе жаловалась на него. Вполне возможно: он почувствовал, что она недовольна, и решил поразить ее.

— Да. думаю, это возможно… Он так и сказал?

— Ну, не в таких подробностях. Но у меня сложилось впечатление, что он плотно сидит на крючке. За время нашего разговора он раз сорок сказал «Абигайль».

— Может, так зовут его любовницу.

— Да хватит. Белл! — Ники потрясла головой. — Прекрати высасывать проблему из пальца. с парнем все в порядке.

— Понятно. Я просто хочу быть уверена, прежде чем обрадую Абигайль.

— Эй! — Она положила ногу на ногу. — Он отказался от свидания со мной. Какие еще доказательства тебе нужны?

Эдди появился под конец моей следующей смены, зашел за стойку и налил себе большую порцию коньяку. Вид у него был усталый, под глазами темные круги.

— День был просто поганый. Буду пить, пока не свалюсь, может, тогда сегодняшние неприятности померкнут на фоне завтрашнего похмелья. — Он повернулся ко мне. — Но говорят, пить в одиночку плохо.

— Да, — сдержанно улыбнулась я, снимая с вешалки куртку. — Правда, меня это никогда не останавливало.

— Ты присоединишься ко мне или поедешь спать?

— Попробуй меня уговорить. Место мужчины — у ног женщины.

— И они любят об этом напоминать. — Он налил мне коньяк и забрал куртку.

— Значит, мне не оставляют выбора? Я остаюсь.

— Вот и молодец. — Он сел за стойку — Ты ведь не оставишь меня напиваться в одиночестве?

— Чтобы я пропустила все самое интересное? — Я села рядом. — Твое здоровье.

Мы чокнулись бокалами, и он залпом осушил свой. Я последовала его примеру, он еще раз сходил к полкам и вернулся с бутылкой.

— Чтобы не скакать постоянно туда-сюда.

— Если мы не сбавим темп, скоро это будет непросто, — согласилась я.

— Но мы забыли одну жизненно важную вещь.

— Что?

— Еду.

— Еду?

— Это всякая всячина, которую кладут в рот и жуют. Для поддержания сил и для удовольствия…

Он наведался на кухню и через пять минут гордо водрузил передо мной на стойку тарелку сандвичей.

— Теперь довольна?

— Это, конечно, не «кордон блю», но ты не так безнадежен, как я думала.

— А что ты на это скажешь? — Он вытащил из заднего кармана плитку «Кедбери» и протянул мне.

— Тебе нет равных. — Я любовно погладила знакомую фиолетовую обертку. — Иди ко мне, моя прелесть.

Через полчаса шоколад был съеден, тарелка с сандвичами стояла почти не тронутая, а от половины бутылки коньяка почти ничего не осталось. Наша горячая дискуссия на тему сексуального равенства по мере роста содержания алкоголя в крови как-то сама собой превратилась в рассуждения о преимуществах шоколада перед солеными орешками.

— Думаешь, стоит открыть еще одну? — Эдди вытряхнул в мой бокал последние капли из бутылки.

— Двух мнений быть не может… Сейчас моя очередь.

Я попыталась подняться со стула, но ноги не хотели слушаться, а если и хотели, мозг даже за себя не отвечал, не то что за какие-то там ноги. Для равновесия я ухватилась за поручень, шедший вдоль стойки, и случайно задела локтем бутылку, которая покрутилась на деревянной поверхности и указала горлышком на меня.

— Вопрос или желание? — невнятно спросил Эдди, пытаясь прожевать сандвич с курицей.

— Не поняла?

— Если мы играем в бутылочку, — ухмыльнулся он, — то ты должна ответить на вопрос или исполнить желание.

— Я не знала, что мы играем в бутылочку…

— Но ты ее раскрутила.

— Я случайно… а, ладно. Вопрос. Он хитро посмотрел на меня.

— Твоя любимая сексуальная поза?

— На такие вопросы я отвечать отказываюсь!

— Если ты не ответишь, то с тебя фант.

— Какой еще фант?