Приманка для хищника - Сара Харви (2004)

Совсем не помогало и то, что перевозбужденная Аманда постоянно появлялась, демонстрируя разнообразные наряды, прически, боевую раскраску, туфли — она даже не постеснялась показаться в довольно откровенном белье — в надежде, что я помогу ей выбрать самый подходящий наряд для дня X. Или правильнее назвать его день Э.? Как будто мне хочется помогать ей выбирать чулки, при виде которых Эдди выскочит из штанов!

Ники заметила, что я сама не своя, и решила, что я перетрудилась. Теперь она скакала вокруг меня, лежащей в прострации на диване, постоянно притаскивая шоколадное печенье и бесконечные чашки переслащенного чая, словно надеясь таким образом подсластить мне жизнь.

Я думаю, она чувствовала себя виноватой за все то время, что провела шатаясь с Амандой и веселясь без удержу, но она ведь мне подруга, а не жена, так что имеет полное право на социальную жизнь. Хотя должна признать, меня немного раздражало то, что невероятно бурная социальная жизнь, которую она открыла для себя в эти дни, не включала меня, потому что я все время была «на работе».

В конце концов она предложила «развлечь Аннабел» и сходить куда-нибудь повеселиться.

Мне было не до веселья, но я решила, что вечер, проведенный по ту сторону барной стойки, может пойти мне на пользу, а потому позволила Ники ненавязчиво уговорить себя.

— Слушай, возьми выходной, и мы сходим куда-нибудь. Просто расслабься, повеселись, напейся и оторвись по полной, как мы делали в универе.

—А ты думаешь, в нас еще есть запал, мы ведь уже старушки? — Я накопила достаточно энергии, чтобы суметь ее подколоть.

— Знаешь, если ты еще немного пролежишь на диване, отпечаток твоей задницы останется на нем навеки… Не лучше ли переместиться на барный стул, в одной руке большая порция водки с колой, в другой — великолепный мужчина?

— Не знаю, как насчет великолепного мужчины, но водка с колой звучит неплохо.

— Это значит «да»?

— С другой стороны, водка с колой есть и здесь…

— Ну, если ты хочешь сидеть как старая перечница и всю ночь смотреть по телевизору всякое старье, пока я буду веселиться до упаду…

— Ладно, — усмехнулась я, поднимаясь с дивана. — Покупаю.

— Отлично! — просияла Ники. — Правда, я обещала Аманде, что сегодня мы пойдем куда-нибудь вместе…

Я видела, что ей очень хочется попросить меня.

Чувство вины заставило меня принять мученический венец и избавить ее от страданий.

— А почему бы нам не взять с собой и Аманду? — не очень-то доброжелательно рявкнула я.

Чувство вины взыграло с удвоенной силой, когда Ники заключила меня в большие мягкие объятия и стала благодарить за такую доброту и самоотверженность.

— Я знаю, что ты не без ума от Аманды, но в глубине души она очень милая.

— Судя по всему, очень глубоко, — буркнула я.

Я вспомнила фотографию смеющейся девушки в офисе «Дейзи». Может. Ники и права. Может, мне стоит узнать Аманду получше, прежде чем судить ее.

К тому же нельзя исключать вероятность того, что на вечеринке Аманда с кем-нибудь познакомится и это отвлечет ее от помешательства на Эдди.

Если это произойдет, получится, что я оказываю ей услугу, правда? В конце концов, ему до нее нет дела, а в одержимости кем-то, кто тебя совершенно не хочет, есть что-то нездоровое.

Правда, всплеск альтруизма не заслонил того факта, что влюбленность определенно заразна — ведь я сама чувствую нездоровый интерес к этому парню.

К моему удивлению, собиралась я долго и мучительно. Я совсем позабыла, как весело готовиться к вечеринке вместе с Ники, делить вещи, косметику и бутылку вина, а из магнитофона грохочет Пит Тонг, настраивая на танцевальный лад.