Приманка для хищника - Сара Харви (2004)

О, черт. Набрала не тот номер. Я быстро отключилась и, с трудом сдерживая смех, перезвонила.

— Алло?

Голос звучал знакомо.

— Ники? Это ты?

— А кто же еще? — прошипела она. — Как обстановка?

— Потенциальный прелюбодей вернулся.

— И?

— Он был один. Никто не держал его под руку и не высовывался из штанов.

— И? — повторила она. Судя по ее интонации, в ней боролись два желания — узнать всю правду и спрятать голову в песок.

— И ничего. Примерно двадцать секунд назад он подъехал на такси, заплатил водителю и побежал в дом. Теперь мне можно вернуться домой?

— Может, тебе лучше подождать еще немного? Вдруг она должна подъехать позже?

— Ники! Сейчас два часа ночи. За последние сутки я спала всего пару часов, и, кроме того, мы вообще не уверены, что «она» существует, разве не так? Я конечно могу просидеть здесь до тех пор, пока он не отправится на работу. Но боюсь, обнаружу только, что молочник доставляет ему сливки и жирный йогурт вместо диетического молока и фруктового сока.

— Между прочим! — взревела она. — Ты абсолютно права, сейчас два часа ночи! Где это он шлялся до сих пор?

— Не знаю. Ник. Может, нужно было напасть на таксиста? Боюсь, сегодня мы упустили возможность выяснить правду. В машине так мокро, что я скоро буду плавать здесь, как рыбка в аквариуме. Ставь чайник, я приеду через двадцать минут.

— Но если ты останешься, у тебя будет шанс поймать его с поличным.

— Если я останусь, поймаю в лучшем случае простуду, можешь мне поверить.

С трудом передвигая ноги, я доплелась до лифта и поднялась на второй этаж к квартире Ники. Она уже нетерпеливо топталась в дверях и нервно барабанила пальцами по косяку, поджидая меня.

— Белл! Слава богу, ты вернулась! — Она втащила меня в квартиру. — Расскажи мне все… Что ты видела?

— Только то, что я уже сказала, — он вернулся домой совершенно один, сразу после этого я тебе позвонила.

— Как он был одет?

— В одежду… — устало отмахнулась я и стащила кроссовки, не потрудившись развязать шнурки.

— В какую одежду? — упорствовала она.

— Ну… в рабочую, надо полагать. Брюки… по всей видимости… какой-то пиджак… Ник. я не знаю. Было довольно темно.

— Если было так темно, от тебя могли ускользнуть важные детали.

— Поверь мне, может, я и не разглядела ярлычка с именем портного на его пиджаке, но то, что он был один, — это факт. Да; кстати, он был с кейсом. Если у него нет обыкновения ходить с ним на танцы, придется признать, что сегодняшний деловой ужин — правда.

По пути в комнату я стянула позаимствованные перчатки и попыталась восстановить циркуляцию крови в посиневших от холода руках.

Ники наконец заметила мои окоченевшие пальцы и, видимо, почувствовала укол совести.

— Ты замерзла!

— Я в курсе.

Она взяла мои руки в свои и принялась яростно растирать.

— Прости, Белл! — Извинение прозвучало отвлеченно, ее мозг, видимо, продолжал обдумывать другую проблему. — Может, ужин просто затянулся, — предположила она.

— Может.

— Или он заехал обсудить с родителями свадебную церемонию.

— И это не исключено, — кивнула я. — Наверняка его позднему возвращению найдется прекрасное логичное объяснение.

— Я не переживу этого, Белл! — Ники выпустила мои ладони и плюхнулась на диван, обхватив руками голову. — Это уже паранойя. Я не только ищу следы губной помады на его воротничках — знаешь, что еще я делаю? До чего я докатилась?

Я не знала, но что-то подсказывало мне, что это продлится недолго.

— Я нюхаю его трусы, — призналась она. смущенно уткнувшись взглядом в пол.

Я осторожно улыбнулась. Не хотелось бы, чтобы мою улыбку приняли за издевательскую насмешку.

— Что ж… ничего ужасного в этом нет. Многие люди занимаются подобными вещами. Во всяком случае, это лучше, чем пить утреннее какао из его ботинка или завести фетиш похлеще.