Сепсис - Элина Самарина (2005)

Через два дня Алексей — так в кино только бывает — за ужином в полглаза смотрел телевизор. Как обычно — смотрел, но не видел. Свои думки думал. И вдруг прекратил жевать: на экране какие-то циркачи катались на велосипедах. Ловко так: наезжали друг на друга, делали сальто, прыжки… Алексей нахмурился и кинулся к телефону:

— Марина Павловна, мне срочно нужен телефон нашей уборщицы… Да, именно сейчас. Ее домашний телефон. Или адрес. Хорошо, я подожду.

Через двадцать минут он получил адрес Проничевой Александры Евгеньевны, а спустя час уже беседовал с ее внуком Валерием.

— Ты, говоришь, велик у него был классный. А какой? Гоночный?

— Нет, не гончий! У него велик был не большой, а средний — вот такой. А шины — толстые и волосистые. Как… как… гусеница.

— А ты сам видел, что он что-то подбросил под машину?

Мальчик покраснел и замешкался с ответом. Затем поднял виноватый взгляд:

— Нет, что подбросил — не видел. Но упал он специально. Так классно ехал на кривых местах, а на ровном месте упал! И велик чуть не сломал. А велик — классный. Я такие только в цирке видел.

Алексей посмотрел на часы: чуть больше семи.

— Александра Евгеньевна, вы когда укладываете внука спать?

— А когда скажете! — откликнулась тетя Шура, готовая на все, чтобы загладить свою неизгладимую вину.

— А что, если мы с Валерой в цирк пойдем? Сейчас.

— Как… в цирк? Вы… вы его в цирк хотите… После того…

— Значит, вы не возражаете? Вот и отлично! Давай, Валерчик, собирайся.

…Два вечера Алексей с Валерой провели в цирках. Были номера с велосипедами: и по канату, и жонглеры, и клоунада. Но того паренька среди них Валерка не опознал. Разуверившись в своей версии, Алексей отбросил эту мысль, а Валерке купил велик: не такой, который был у того паренька, но тоже классный. Валерке очень понравился.

А через два дня совсем случайно увидел афишу: «Цирк на сцене». На одной из фотографий несколько велосипедистов, обнявшись, задрали передние колеса своих машин. Снова потребовался Валерка. И вот здесь, после того как конферансье объявил: велоэквилибристы Спасские, — на сцену с трех сторон, суетливо, передвигаясь словно челноки, выехали Спасские. И сразу Валеркина рука сжала ладонь Алексея.

— Вон он! — зашептал Валера, побледнев. — Который на велике! — Ориентир конечно же был весьма сомнительным — на сцене все участники были на велосипедах, но Алексей уже понял: самый младший — паренек лет двенадцати! Остальные участники номера были вполне зрелыми. Хорошо, что их номер был заключительным. Алексею уже не терпелось, не сиделось в удобных креслах театра. Отправив Валерку в машину, к Жене, временно занявшего место водителя Юры, Алексей прошел за кулисы. Подростка, уже переодевшегося и беседующего с усатым пожарником, он узнал сразу.

— Поди-ка сюда, приятель.

Велоэквилибрист сразу насторожился и зашел за спину пожарника.

— А че такое? — срывающимся голосом спросил Алексея. Глазки его встревоженно бегали, голова суетливо вертелась.

— А что это ты напугался? Я у тебя автограф хотел взять.

Все еще с недоверием паренек отпустил куртку пожарника и стал отступать.

— Нет у меня автографа… Не даю я автографы… — Он хотел покинуть коридор, но Алексей успел схватить неожиданно крепкую руку.

— Пустите! Я говорю, пустите!

— Ты подожди, — рассвирепел и Алексей. Подозрительное поведение парня уже выглядело уликой. — Ну-ка, скажи мне, вертушок, кто тебе приказал под мою машину нырнуть? Говори, поганец!

— Никакой машины я не знаю! Отпустите, больно!

Открылись двери гримерных. В коридор выбегали люди — мужчины, женщины, старики, молодые…

— Сколько тебе заплатили, щенок?!

— Ничего они мне не платили, ой-ой!

— Кто — они? — уже яростно дернул парня Алексей, поняв, что «пробил» пацана. — Кто — они? Говори!

— Ничего я не знаю. Я под вашу машину случайно упал. Юзом залетел. Не знаю ничего!