Красные листья - Полина Саймонс (1999)

— Вы не можете припомнить очень многого, что касается Кристины, хотя с тех пор, когда вы ее видели в последний раз, прошло сравнительно немного времени.

— Для меня тогда это не имело никакого значения, — улыбнулся Альберт. — Вот почему я затрудняюсь что-либо вспомнить.

— Еще несколько вопросов. — Спенсер многозначительно посмотрел на Альберта.

— Готов помочь всем, чем угодно, — произнес Альберт, вежливо наклонив голову. — Буду только рад.

Спенсер на пробу задал вопрос о собаке Кристины.

— Мы взяли его с собой, — ответил Альберт.

— Почему?

— Ничего необычного в этом нет. В прошлом году на Благодарение мы тоже брали его с собой. Кристине иногда хочется отдохнуть от пса, а дома у Конни большой двор. Ему там есть где порезвиться.

— Значит, вы взяли Аристотеля.

— Да.

— Хм, а как должна была узнать Кристина, что он уехал с вами?

— Мне показалось, что вы сказали, будто Кристина умерла. Разве не так?

Спенсер, не отрывая от Альберта глаз, добивался ответа:

— Я так сказал, это верно. Но вы-то не знали, что она умерла до вашего отъезда на праздники. Или это не так?

— Так, конечно, так. — Глаза Альберта смотрели прямо на Спенсера.

— А Конни? Она тоже не знала?

— Это вам лучше спросить у нее, — проговорил Альберт, любезно улыбаясь.

— Возвратимся к моему вопросу. Как вы намеревались сообщить Кристине о том, что взяли с собой ее собаку?

— Я думаю, Констанция оставила ей записку.

— Где?

— Не знаю. Наверное, у нее на столе.

— Значит, в прошлую среду, утром, вы вошли в ее комнату, взяли собаку и написали записку?

— Не я. Конни.

— Хорошо. — У Спенсера уже накопилось много чего, о чем нужно было поговорить с Конни. — И затем вы уехали на четыре дня.

— На самом деле получилось на пять. Мы возвратились в понедельник.

— Правильно. Вы возвратили собаку Кристине?

— Нет. Ее нигде не было. Собаку взял Джим.

— Вы поинтересовались, где может быть Кристина?

— А нам было без разницы, где она. Джим действительно интересовался, не видели ли мы ее. А мы тогда никакого беспокойства не проявили.

— Вы говорите сейчас за вас обоих — за себя и за Конни?

— Да, потому что с прошлой недели мы не расставались друг с другом.

— Даже ни на секунду?

— Нет.

— В эту ночь со вторника на среду вы тоже были вместе каждую минуту?

Казалось, Альберт был озадачен и решил переспросить:

— О какой ночи со вторника на среду вы теперь говорите?

— О той ночи со вторника на среду, когда погибла Кристина.

— Ах, об этой ночи. — Он почесал голову. — Думаю, что да. Я имею в виду не каждую секунду, конечно. — Он открыто улыбнулся. — Туалет мы посещали раздельно.

Спенсер не сдавался, додавливая его вопросами:

— Может быть, вы припомните, в какое именно время это у вас происходило?

Альберт покачал головой и ответил серьезно:

— Я только пошутил. Я имею в виду, что каждую секунду мы вместе не находились.

— Ну так вот, будьте добры, припомните, пожалуйста, те секунды, когда вы не находились вместе.

— Детектив О'Мэлли, я что — или, вернее, мы оба, — под подозрением? — Вопрос был задан мягко, но взгляд Альберта отвердел.

— А что для вас в этом удивительного, Альберт? В данный момент под подозрением находится даже ее пес Аристотель. Так что ответ на ваш вопрос утвердительный. Я просто хочу прояснить для вас кое-что: найден труп девушки, он пролежал под снегом полторы недели, а трое ее самых близких друзей все это время хранили спокойствие и даже не полюбопытствовали, куда же это подевалась Кристина. Я занимаюсь сейчас тем, что пытаюсь собрать вместе кусочки того, что составляло ее последнюю ночь, и сложить из них более или менее четкую картину. Вот вас, например, не обеспокоил тот факт, что ее нигде не видно?

Спенсера прервал Уилл, доложив: