Красные листья - Полина Саймонс (1999)

— Право, не знаю, — ответила она, но сердце ее забилось немного быстрее. Ей вдруг захотелось потрогать ежик на его голове. — Я так все время занята…

— Но ведь это будет вечером. И по вечерам вы тоже заняты?

Она задумалась, а потом спросила:

— И когда вы предлагаете это устроить?

— В пятницу.

— В эту пятницу?

Он почесал затылок и решительно сказал:

— Ну, хотя бы и в эту. А почему бы нет? Или подождите, это ведь будет уик-энд Дня благодарения?

— Да, — сказала Кристина. Она была не прочь сходить с ним куда-нибудь и в эту пятницу, но не хотела, чтобы он подумал, что она проводит праздники одна.

Он уже нашел для нее более легкий вариант и предложил:

— Как насчет следующей пятницы?

— Прекрасно, — улыбнулась Кристина. — Прекрасно, Спенсер О'Мэлли. Вместо того чтобы засадить меня в каталажку, мы будем ужинать.

— Не глупите. Никто не собирается сажать вас в каталажку. Это просто такая процедура. В Хановере все живут и умирают, подчиняясь определенным процедурам. Вы можете зайти ко мне в понедельник? Или предпочитаете, чтобы я заехал за вами?

— Нет-нет. Вам не надо беспокоиться. Я приду сама.

Спенсер улыбнулся. Кристина заметила, что у него красивая улыбка и превосходные зубы.

— Ну, а про пятницу вы не забудете? — спросил он, пытаясь скрыть удовольствие оттого, что она согласилась пойти с ним поужинать.

— Конечно-конечно. — Она хотела сказать, что раз они все равно увидятся в понедельник, то тогда можно и окончательно договориться, но передумала. — Да, а в следующую пятницу во сколько?

— В любое удобное для вас время. Работу я заканчиваю в пять.

— Значит, в пятницу мы играем с «Кримсонами». Игра закончится примерно в девять. Это не слишком поздно? Мы можем встретиться в девять пятнадцать.

— Вы собираетесь в пятницу играть?

— Что вы имеете в виду, говоря «собираетесь»? — сказала Кристина. — Я буду играть.

Спенсер покачал головой и уверенно сказал:

— С таким плечом. Вряд ли.

Кристина почувствовала приступ страха и с беспокойством спросила:

— Что вы имеете в виду?

— Я имею в виду, что с такой рукой вы играть никак не сможете.

Ей не хотелось говорить об этом. Даже с ним.

— К пятнице я буду в полном порядке, — сказала она, заканчивая дискуссию.

Он удивленно на нее посмотрел и спросил:

— Мне заехать за вами сюда?

— Это зависит от того, приедете ли вы в полицейском автомобиле или в обычном.

— А вы как предпочитаете, Кристина?

Она улыбнулась, не в силах скрыть удовольствие, и ребячливо ответила:

— Тогда приезжайте в полицейской. С сиреной. Хорошо?

— Хорошо, — согласился он. — Я поставлю еще одну сирену, специально для вас.

— А я наряжусь специально для вас, — пообещала она, а сама подумала: «Мне еще надо придумать, во что нарядиться».

— Решено, — отозвался он, а затем вдруг протянул руку и коснулся ее лица. — Похоже, вы попали в ужасную аварию. Ваш автомобиль в очень плохом состоянии. — Он посмотрел на нее: — Гораздо в худшем, чем вы. Вам повезло, что остались живы.

— Всем нам иногда везет в той или иной степени. Разве не так? — спросила она, понимая, конечно, что он прав.

— Послушайте, — настаивал Спенсер. — Обещайте мне, что, если вашей руке завтра не станет лучше, вы пойдете и проверитесь.

— Неужели она так плохо выглядит?

Спенсер кивнул и серьезно сказал:

— Она выглядит плохо. Это или вывих, или сильное растяжение. Ведь вы не можете ею двигать. Верно? Ну так вот, на глаз ничего определенного сказать нельзя. Надо только помнить, что все может оказаться гораздо серьезнее. Так вы обещаете?

— Хорошо, детектив О'Мэлли, — заверила Кристина, пытаясь пошевелить левой рукой. — Обещаю.

Она протянула ему правую руку, и он ее быстро пожал. Его рука была теплая и крепкая. Направляясь к двери, Спенсер шутливо произнес: