— Мы и так видели достаточно, лапушка, — Тед решительно покачал головой. — Им нужно побыть наедине. К тому же, могу поспорить, что в ближайшее время Джилли не подпустит к себе бедолагу на расстояние вытянутой руки.

— Ты ошибаешься, — ответила Бренда. — Они лягут вместе в постель сегодня же ночью. Самое позднее, на рассвете.

— Ты с ума сошла! Разве ты не видела, как Джилли восприняла то, что случилось вчера?

— Я знаю свой пол.

— Еще бы! — проворчал Тед.

Бренда окинула его насмешливым взглядом.

— Я имела в виду, что знаю женщин. Она не сможет перед ним устоять. Если это случится перед полуночью, мы сможем за ними понаблюдать.

— Веди себя прилично, дорогая! — пристыдил ее Тед.

— Не будь таким святошей, Тед! — надула губки Бренда. — Мы уже пятьдесят лет наблюдаем за тем, как люди занимаются сексом. Неужели нельзя хоть разок посмотреть, как они это делают с любовью?

— Ты думаешь, что эти двое любят друг друга? Милая моя, до чего же ты наивна! — вздохнул Тед.

— Нет, дорогой! Я права. Если хочешь, назови это женской интуицией.

— Да они ненавидят друг друга.

— Это добрый знак.

— Ты слишком часто играла в глупых комедиях, лапушка. Когда люди друг друга ненавидят, то это значит только то, что они друг друга ненавидят.

— Вот увидишь, — сказала Бренда с лукавой улыбкой. — Пойдем, потанцуем.

Тед поднес ее руку к губам и поцеловал.

Глава шестнадцатая

В гостиной царил полумрак, но Джилли сразу заметила Колтрейна, который удобно развалился на диване в той самой позе, что и накануне вечером.

По крайней мере, на этот раз он был полностью одет, а свечи источали неясный свет, не то, что голая лампочка — свидетельница вчерашней сцены.

Джилли собралась отступить и бесшумно скрыться, но Колтрейн успел ее заметить. Она застыла на месте, не зная, что предпринять: панический страх приказывал спасаться бегством, но мешала проклятая гордость. Зато Руфуса угрызения совести не мучили. Он в мгновение ока пересек комнату, скользя лапами по лакированному паркету, и резко притормозил перед диваном. Он пожирал Колтрейна таким взглядом, каким голодный человек взирает на стол, уставленный изысканными яствами.

— Джилли! — за ее спиной возник Дин в элегантном костюме из белого льна. Взглянув на сестру, он поморщился. — Конечно, к ужину ты переоденешься, — тоном, не терпящим возражения, сказал он.

— Я не собиралась ужинать дома, — тут же на ходу придумала Джилли. — У меня на сегодня другие планы.

— Ты не можешь так со мной поступить! — воскликнул огорченный Дин. Она никогда не отказывала брату, когда он обращался к ней в таком тоне. — Я потратил столько усилий, чтобы организовать этот вечер. Я мог предупредить тебя заранее, если бы ты не покинула дом на рассвете. К тому же ты выключила свой мобильник, и я не мог до тебя дозвониться. Как ты могла так поступить? Ты совсем о нас не думаешь! А если бы что-нибудь случилось?

— Я не хотела, чтобы ты волновался, — сразу же смягчилась Джилли.

— А я и не волновался. Я знаю, что ты способна о себе позаботиться. Но я вложил уйму труда, чтобы организовать вечеринку, и надеюсь, ты меня не подведешь. Не представляю, как мы можем без тебя обойтись!

Она бросила взгляд на Колтрейна, но тот задумчиво чесал Руфуса за ухом и, казалось, не обращал никакого внимания на диалог между братом и сестрой. Меня не проведешь, подумала Джилли. Наверное, этот змей слышит каждое слово.

— Что это за вечеринка? — с опаской спросила Джилли.

— Сугубо семейная встреча. Колтрейна я тоже пригласил, поскольку сейчас он живет вместе с нами. Милая, семейная атмосфера, без всяких условностей. Чтобы облегчить задачу, я попросил Эмилио приготовить ужин.

— Хорошо, — коротко согласилась Джилли.

— Разумеется, я попросил все записать на твой счет, потому что в этом месяце твоя очередь платить по счетам.