Ночная тьма - Нора Робертс

— Я хочу, чтобы ты поработала с полицейским художником, — сказала Алтея.

— Нет-нет! Хватит с меня копов!

— Мы не будем делать это в участке. — Алтея пошла с козыря: — Если ты дашь мне достаточно хорошее описание, такое, что поможет зацепить этих кинолюбителей, тебе причитается сотня.

— О'кей! — просветлела Минна. — О'кей!

Алтея постучала карандашом по блокноту.

— А где вас снимали?

— Снимали? На Второй авеню. Отличное место. Там ванная с гидромассажем и зеркалами на стенах. — Она наклонилась вперед и кончиками пальцев погладила Колта по плечу. — Это… стимулирует.

— Адрес?

— Я не знаю. Один из этих больших жилых домов на Второй авеню. Самый верхний этаж. Похоже на пентхаус.

— Держу пари, ты узнаешь это место, когда мы подъедем, а, Минна? — Тон Колта был таким же дружелюбным, как и улыбка, которую он бросил ей через плечо.

— Да, конечно узнаю.

Она действительно узнала. Спустя несколько минут она показала в окошко:

— Вон там. Видите, наверху, с большими окнами и верандой? Там это и было. Классное местечко! Белые ковры. По-настоящему сексуальная спальня, с красными шторами и большой круглой кроватью. В ванной — золоченые краны в форме лебедей. Здорово! Вот бы туда вернуться…

— Ты была там всего один раз? — спросил Колт.

— Ага. Они сказали Биллу, что у меня не тот стиль. — С гримасой отвращения она достала еще одну сигарету. — И что я, видите ли, слишком старая. Мне только что стукнуло двадцать два, а эти гады говорят, что я слишком старая! Меня это прямо… ох, да! — Она вдруг взволнованно схватила Колта за плечо. — Девочка! Та, на снимке! Я ее там видела! Я уже уходила, но вернулась — забыла сигареты. Она сидела на кухне. Я ее сначала не узнала на снимке, потому что там она была вся накрашенная.

— Она что-нибудь говорила? — Голос у Колта сорвался. — Что-нибудь делала?

— Нет, просто сидела. Посмотрела на меня равнодушно.

Чувствуя, что Колта надо успокоить, Алтея протянула руку и коснулась его жесткой твердой ладони. Она была удивлена, но не возразила, когда он вдруг схватил ее ладонь и сжал, как при рукопожатии.

— Мы с тобой еще побеседуем. — Она повернулась к Минне и свободной рукой достала из сумочки деньги для поощрения дальнейшего сотрудничества. — Дай мне телефон, по которому тебя можно найти.

— Запросто! — Минна отбарабанила номер, считая деньги. — Думаю, Билл был прав. Все точно. Эй, может, вы выкинете меня у бара? Я выпью рюмочку за упокой души Дикого Билла.

— Мы ничего не можем сделать без ордера. — Алтея сказала это в третий раз, когда они вышли из лифта на верхнем этаже того здания, которое им указала Минна.

— Чтобы постучать в дверь, не нужен ордер.

— Правильно. — Она со вздохом поправила пистолет в кобуре под мышкой. — Они откроют на стук и пригласят нас на чашку кофе. Если вы дадите мне пару часов…

Она оглянулась, и у нее отвисла челюсть. Лицо Колта, прежде спокойное и хладнокровное, было искажено дикой яростью.

— Вот что, лейтенант, — прорычал он, — я не намерен терять даже двух минут, чтобы увидеть здесь девочку. И если она здесь или хоть кто-то здесь, мне не понадобится ордер, чтобы…

— Слушайте, Найтшейд, я понимаю, но…

— Вы не знаете этих мерзавцев! Она хотела было что-то сказать, но передумала, потрясенная брошенной им фразой. О нет, она знала этих мерзавцев, и очень, очень хорошо.

— Стучимся, — сухо сказала она и постучала первая.

— Может, они туги на ухо? — Колт забарабанил в дверь кулаком. Ответа не было. Не успела Алтея моргнуть, как он разбежался и выбил дверь ударом плеча.

— Отлично, Найтшейд… просто, как кирпич.

— Важно, что дверь открыта. — Он достал пистолет.

— Не надо!.. — крикнула Алтея, но он уже был внутри. Проклиная Бойда со всеми его друзьями детства, она вытащила пистолет и бросилась вслед, машинально прикрывая его сзади.