Смертельная игра - Нора Робертс (2012)

— Тогда он должен был в нее войти как наблюдатель или зритель. Голографическая система зарегистрировала только одного человека, одного игрока. Если там был второй, он как-то ее обхитрил.

— Для убийства нужны как минимум двое, — пробормотала Ева. — Вот он играет, получает несколько ушибов, рану на плече. Но как? — Она вспомнила ловкие, плавные движения Бенни в виртуальном единоборстве. — Он ведь умеет фехтовать, защищаться. Он играет по-взрослому, значит, он все это изучал, практиковался, но нет никаких следов борьбы. В комнате нет ни отпечатков, ни капель крови, ни волокон — ничего, что принадлежало бы убийце. И реконструкции показывают, что во время удара он просто стоял на месте. Может, это не его сюжет? — задумалась она. — Убийца записал диск, добавив туда стандартные сюжеты, настройки или вступительные части — что-то, что отвлекло бы жертву на какое-то время. Это дает убийце возможность подготовиться. Они ведь именно этим занимаются, эти ребята? Выискивают новые способы. Новые способы играть в игры. Во что он играл чаще?

— Он предпочитал четыре сюжета, — ответил Рорк. — Редактировал их, добавлял там и тут новые элементы, но обычно придерживался одних сюжетных линий и персонажей. Он обозначил их «Квест-1», «Узурпатор», «Крестоносец» и «Развязка».

— На нашей копии они есть?

— Есть.

— Какова статистика?

— Извлекаем ее и сличаем.

— Хорошо. Когда будете изучать игры, особое внимание уделяйте тем, что с мечами. Это те же пицца и разводной ключ.

— Сама-то понимаешь, о чем говоришь? — возмутился Финн. — Детка, тебе, по-моему, пора отдохнуть.

— Зачем пицце пропадать? Зачем идти с мечом против бластера? Нужно довольствоваться тем, что есть, и забирать то, что тебе будет полезно. Меч он забрал, а диск оставил. Для нас диск все равно бесполезен, он самоуничтожится, а для убийцы, если его найдут при обыске, будет только во вред.

Она сунула руки в карманы и удовлетворенно кивнула.

— Ну да. Жена решает убить мужа, говорит: «Эй, милый, мне просто позарез нужна пицца. Будь душкой, сгоняй, принеси нам большую вегетарианскую».

А он ей, наверно: «Давай просто закажем с доставкой». Но она к этому готова: «Ой, это так долго, а я прямо помираю как хочу пиццу. Ну, детка, пожа-а-луйста! А я пока достану вина и, может, надену что-нибудь из твоего любимого. Устроим небольшую вечеринку с пиццей».

— Что за хрень? Какое это имеет отношение к делу?

Она покосилась на Финн. Хоть он циник и малость грубиян, а чуть что — краснеет.

— Думаю вслух. Парень идет за пиццей — хо-хо, кого-то ждет жаркая ночка, ради этого можно и прогуляться. Любовник жены, которая хочет его убить, поджидает мужа с разводным ключом. Шмяк, хлоп. Не надо всего этого геморроя с разводом, и неплохая страховка не пропадет… оба-на, а тут еще и горячая пицца. Забрать пиццу и оставить ключ, конечно, жлобство — ну, самую малость, — зато удобно и экономно.

— «Брось оружие, захвати пирожные», — подсказал Рорк, и Финн ухмыльнулся:

— Теперь понял.

— Убить Барта за любимой игрой и сделать это в стиле одной из его фантазий тоже немного жлобство, — повторил Рорк вслед за Евой. — Ну, самую малость. И сделать это у него дома тоже жлобство, зато удобно, экономично и вдобавок увлекательно. Догадаются ли копы? Твой убийца наверняка прокручивал этот сценарий, подставлял разные элементы, пока не убедился, что наверняка победит.

— Спорим, так и было, — согласилась Ева.

— Но хорошая игра всегда подкидывает какую-нибудь неожиданность, новое испытание. Тебя, Ева.

— Я же сказал: мотель вас ждет, — проворчал Финн.

Ева наградила его грозным взглядом.

— Скинь мне эту копию. Поработаю над ней дома. С тем, что у нас есть, ордер на обыск квартир нам не дадут. У всех алиби, очевидных мотивов нет, твердых доказательств тоже. Косвенные улики пока что тоже не фонтан. Нужно больше.

— Чьих квартир-то? — спросила Каллендар.