Навеки - Джуд Деверо (2012)

Чары были разрушены, когда я заметила мужское лицо за левым плечом Линка. Я моргнула, и оно исчезло.

Линк склонился вплотную ко мне, и я поднырнула под его рукой.

– Ты видел? – спросила я, оглядываясь по сторонам, но никого не обнаруживая.

– Что? – спросил Линк высоким голосом.

Его аура остывала, будто огонь затухал: языки пламени исчезли, осталось только теплое свечение. Но вряд ли понадобится много усилий, чтобы снова зажечь этого мужчину.

– Мне показалось привидение. Правда, замечательно? Никогда раньше не видела призраков. То есть, я многих видела у себя в голове и даже разговаривала с ними, но никогда прежде не встречалась с привидением в материальном мире. Нужно много силы, чтобы появиться в реальности. Однажды я была в новом доме, где на стены использовали доски из старой лачуги. Прямо-таки чувствовались трепыхания по всей стене. Казалось, картинку разрезали на полоски, а потом опять склеили. Ты справишься с замком?

Аура Линка вернулась к красновато-коричневому цвету.

– Знаешь, ты очень странная.

– Потому что хочу, чтобы ты открыл замок?

– Нет, потому что большинство людей боятся привидений.

– Большинство людей боятся меня, – хмыкнула я. – Так ты сумеешь…

Линк перебил:

– Интересуешься, научился ли я взламывать замки, заводить машину без ключа, и состоял ли в банде, пока рос в Гарлеме? К твоему сведению, мои родители преподавали в колледже, и я...

«Вот он настоящий расизм», – подумала я и, вздохнув, вытянула небольшой мешочек, который носила на груди.

– Я просто проявила вежливость. Кузен Верджил научил меня открывать замки.

– Верджил? – спросил Линк. – Приблизительно такого роста? Со злым выражением лица? И со шрамом на виске?

– Ага, это он.

Я наклонилась и заработала маленькой отмычкой, которую Верджил смастерил для меня еще в детстве.

Мне всегда нравилось оставаться с Верджилом, потому что он никогда не воспринимал происходящее вокруг меня как что-то ненормальное. Он был чуть ли не единственным, кому я почти рассказала о своих способностях, но и без признания, думаю, Верджил понял больше, чем остальные, потому что умел меня слушать.

Я скорее почувствовала, чем увидела, как Линк дрожит:

– Не хотел бы я встретить призрака темной ночью, – прошептал он. – Да и при свете дня тоже. Вообще...

Линк замолчал, когда я распахнула библиотечную дверь, и мы заглянули внутрь. Может здесь когда-то и водились привидения, но я их не ощутила.

Я огляделась, давая себе время воспринять обстановку. Ореховые полки с книгами закрывали две стены от пола до потолка, у третьей расположился камин, а на дальней стене – два больших окна, скрытые тяжелыми бархатными портьерами винного цвета. Изучая комнату, я искала камеры и микрофоны. Электрооборудования было много, но выключенного. Такое ощущение, будто вырубили электричество: вот стоит холодильник, но он не гудит, не холодит, не «живет».

Оглядывая помещение, я не могла не обратить внимания на убранство.

– Чересчур темно, – сказала я. – Будь это моя библиотека, я бы оформила все в зеленых и желтых тонах. Разве желтые портьеры не лучше? Как думаешь?

– Думаю, что убиты два человека, и что это чертовски серьезно. А еще я думаю, что будь мы нормальными людьми, убрались бы подальше отсюда к чертям собачьим.

– Следи за тем, что говоришь, пожалуйста.

Я действительно терпеть не могла нецензурную лексику. Такие слова предназначены для выражения шока, а какой в них смысл, если лепить ругательства в каждую фразу?

Глянув на Линка, я увидела, что он вытаскивает книги с полок, рассматривает и ставит обратно.

– Не думаю, что сейчас самое подходящее время выбирать себе чтиво. Нужно...

– Прямо в яблочко! – просиял Линк, с триумфом глядя на меня.

Он держал стопку книг, склеенных вместе, страницы были вырезаны, образовывая коробку. А за этой обманкой находилось нечто, похожее на кинопроектор.