Я бы сказала, что люблю... - Элли Картер (2008)

Звякнул колокольчик на входе. Несколько подростков направлялись прямиком к нам. Надо сказать, что для девушки, которая обучается в закрытой частной школе, это весьма устрашающее зрелище.

Никогда раньше я не была так глубоко за линией фронта! Я судорожно припоминала уроки НАСА и просчитывала, как отразить нападение сразу нескольких человек. В других обстоятельствах я бы рассчитывала на помощь Джоша — моего гида в этой чужой для меня стране — но он тоже запаниковал: взгляд растерянный, рука с ломтиком картошки фри застыла в воздухе.

В голове молниеносно щелкало: меня никто не знает, на мне нет формы, если дело дойдет до драки, я смогу за нас постоять. (Двое из парней очень смахивали на футболистов, но я однажды проводила исследование по философии рукопашного боя на тему «чем крупнее, тем больнее падать», и могу сказать, что в этом есть крупица истины.) Пока я в полной безопасности.

Мое прикрытие, может, и не полетело ко всем чертям, а вот об уверенности в себе этого не скажешь. Вдобавок ко всему, симпатичная блондиночка сказала:

— Привет, Джош, — а он ответил:

— Привет, ДиДи.

Оперативник понял, что вторжение осуществлялось, под руководством подозреваемой, известной по кличке ДиДи (хотя при ней не оказалось никакой розовой бумаги).

Основная часть банды прошла мимо, бросив на ходу небрежное «Привет, Джош», но ДиДи и еще один парень сели к нам за столик. Угадайте, кто уселся на диванчик рядом с Джошем? ДиДи! (И это не совпадение!) Позволю себе заметить, что, на наше счастье, в кафе было полно свидетелей, не то я точно убила бы ее бутылкой кетчупа.

— Привет! Я — ДиДи, — сказала она, схватив кусочек картошки с тарелки Джоша (фу, как грубо!) — Мы встречались?

Я — дочь двух секретных агентов. У меня IQ гения, и я могу убить тебя во сне так, что это будет похоже на несчастный случай, ты, глупая, безвкусная, двухбитная…

— Ками недавно в городе.

Вот почему хорошо иметь страхующего. Джош буквально спас меня, потому что я уже всерьез начала ощупывать бутылку кетчупа.

— А, — отозвалась она. Хотя макияж мне делала Макей МакГенри, я чувствовала себя так, будто вся покрыта прыщами. ДиДи взяла еще картошки и, не глядя на меня, добавила: — Понятно.

— Мы с ДиДи знаем друг друга всю жизнь, — пояснил Джош, и та покраснела.

Кто-то бросил монетки в музыкальный автомат, и зазвучала незнакомая мне песня. Пареньку, который уселся рядом со мной, пришлось перекрикивать музыку:

— Ага, она — свой парень. — Он протянул мне руку. — Привет, я Дилан.

ЭТО Дилан? Мои супершпионские инстинкты посрамлены! Я рассматривала маленького паренька, предположительно того самого «Д'Мана». (Заметка: не верь всему, что написано, когда взламываешь файлы Управления автомобильным транспортом; маленькие пацаны врут насчет своего роста, когда подают прошение о получении водительских прав.) Пара секунд ушли на то, чтобы опознать в нем того самого парня, которого Джош встретил на улице и которому сказал, что я никто.

Мне каким-то чудом удалось выдавить:

— Привет. Я Ками.

Дилан разглядывал меня и медленно качал головой.

— Так вот, значит, кто та загадочная девушка. — ДиДи тут же перестала жевать. — Так она и впрямь существует! — воскликнул Дилан. — Вы должны простить моего друга, — добавил он, приобняв меня за плечи. — Он не самый радушный хозяин, поэтому если я могу помочь вам почувствовать себя как дома, рассчитывайте на меня.

Рука Дилана все еще лежала у меня на плече, и я уже с благодарностью вспоминала уроки НАСА, как вдруг Джош поднялся, перегнулся через стол и пихнул Дилана в плечо.

— Ты чего? — возмутился Дилан. — Я всего лишь пытаюсь быть гостеприимным.

Если это гостеприимство, то мадам Дабни придется пересмотреть свою программу.

— Что ж, Ками, — ничуть не смутившись, продолжал Дилан, — теперь я понимаю, почему этот куркуль скрывал вас от всех.