Договор с дьяволом - Патриция Поттер

Нат кивнул. Итак, О'Брайен сказал правду. У Ната снова начался приступ боли. Нужно принять еще опия.

— Я умираю, Ники, — внезапно сказал он. — У меня почти не осталось времени, а у тебя впереди вся жизнь. У тебя и у Робина. Если только я смогу вывезти вас отсюда, заставь полицию поверить, что у тебя не было ничего общего с Логовищем.

На ее лице появилось выражение смертельного отчаяния:

— Не может быть, чтобы ты…

— Я уже давно это знаю, — сказал он. — Это рак, Ники, и уже ничего нельзя сделать. Я думал, что у меня еще есть время, чтобы увидеть, как вы с Робином окажетесь в безопасном месте, но болезнь прогрессирует быстрее, чем я думал.

— Мы можем куда-нибудь поехать, найти другого врача…

— Я с трудом держусь на ногах, Ники. Я знаю, что умираю, как знает об этом любой старый пес.

— Нет! — воскликнула девушка. — Мы найдем хорошего врача.

Ему было приятно, что она так волнуется из-за него. Но он должен ее убедить.

— Да, — нежно поправил он ее. — У меня есть несколько недель, может быть, месяц. Не больше. Не волнуйся. У вас с Робином впереди длинная жизнь, и вы будете помнить обо мне.

Она сильно побледнела. Казалось, все ее существо восставало против его слов.

— Что ты собираешься делать?

— Сдаться полиции. Самостоятельно. И удостовериться в том, что они поняли, что у тебя нет ничего общего с Логовищем. Дьявол говорил, что есть некий шериф…

— Добровольно сдаться? — вскричала она. — Я не позволю тебе этого.

— Я не доживу до виселицы, — сказал Нат. — Единственное, что сейчас для меня важно, это ваша с Робином безопасность. Если вооруженный отряд найдет тебя здесь, они сочтут тебя соучастницей. И бог знает, что может случиться, если здесь начнется перестрелка.

— Мы с Робином можем уехать и найти тебе врача.

— Ты не понимаешь. Благодаря Дьяволу ищейки прекрасно знают, где находится Логовище. Они могут оказаться здесь через день, может быть, через неделю, но наше местоположение уже больше не является тайной. Если хоть кто-то из «гостей» об этом узнает, они убьют нас всех. И, уж конечно же, они разделаются с Дьяволом.

— А ты? — тихо спросила она.

— Я еще не решил, — солгал Нат. — Это зависит от тебя. Мне он нужен, чтобы помочь нам выбраться отсюда. Мои «гости» очень нервные и… жадные. Если я исчезну с тобой, Робином и Митчем, они сразу поймут, что что-то не так, и решат, что у меня гораздо больше денег, чем есть на самом деле. Я не думаю, что охрана сохранит мне верность в этой ситуации. Как только они узнают, что с Логовищем покончено, они постараются захватить все, что попадется им под руку, в том числе — и нас. Возможно, нам надо действовать как-то по-другому, — он долго смотрел на нее. — Ты ему вообще-то доверяешь?

Ники ужасно боялась этого вопроса.

— А как Энди и Джеб?

— Ни у одного из них нет оружия. Я дам им понять, что им следует выбираться отсюда самостоятельно. Никому не надо, чтобы их тоже поймали.

Ему снова был необходим наркотик. И отдых. Дело шло к полуночи. Им необходимо выехать до рассвета. Он решил еще немного ее подтолкнуть.

— Мы можем доверить ему доставить нас к этому шерифу?

— А Митч? — Ники все еще избегала ответа.

— Как только мы выберемся из Логовища, он пойдет своей дорогой. Так что с Дьяволом?

— Не знаю, — с горечью в голосе ответила она. — Правда, не знаю.

— Тогда я прикажу Митчу убить его.

— Нет! — Это слово вырвалось из самой глубины ее сердца.

Боже, как болит желудок.

— Отнеси ему воды. Она ему нужна. Митч немного поработал с ним. — Нат увидел, что она побледнела. — Затем дашь мне ответ. Разбуди меня, если я засну.

Она медленно кивнула и ушла.

Нат принял еще немного лекарства, а затем сделал то, чего в жизни не делал: помолился за то, чтобы избежать ошибки.

* * *