Танцы с огнем - Нора Робертс (2014)

— За восторг и цветы ты заслужил пиво. — Она вышла из воды, уже дрожа и энергично растирая тело руками. — На ужин спагетти с мясным соусом, фруктовый салат, крекеры с мягким сыром и фунтовый кекс.

— Сейчас мне для счастья хватило бы и картона, но от твоего меню уже слюнки текут.

— Я разведу огонь, — сказала она, одеваясь. — А ты, когда отмоешься, достань пиво. Коктейли, закуски… Дерьмо собачье.

— Вот дерьма не хотелось бы даже сейчас.

— Не шевелись. Или… шевелись — и очень быстро.

— С чего вдруг?

— Жизнь возвращается, включая здоровенного медведя на том берегу.

— О, черт. — Галл осторожно повернулся. Огромный медведь вразвалочку спускался к ручью.

— Возможно, это воплощение твоей мечты, но лучше вылезай из воды.

— Брось в него чем-нибудь! — Галл пригнулся и тихонько стал продвигаться к берегу.

— Чем бросаться-то? Грязными словами? Вот влипли… Он на нас смотрит.

— Возьми мотыгу. Будь я проклят, если позволю медведю сожрать меня голым.

— Это точно приятнее, чем одетым. Но мы ему не нужны. Медведи питаются ягодами и рыбой. Вылезай, чтобы он не принял тебя за очень большую рыбину.

Галл вылез на берег и уставился на медведя. Тот, в свою очередь, пристально смотрел на него.

— Отходи. Медленно. Вообще-то он просто полюбуется на нас и уйдет. Но береженого бог бережет.

Роуан не успела нагнуться за мотыгой, как медведь повернулся к ним задом, присел, навалил огромную кучу и зашкандыбал туда, откуда пришел.

— Вот что он о нас думает. Убедительная демонстрация. — Роуан растянулась на земле и расхохоталась. — Настоящий мужчина погнался бы за ним и отомстил за оскорбление… а я, как настоящая женщина, занялась бы потом твоими ранами.

— Я бы с удовольствием, но должен защищать тебя. — Галл запустил пальцы в мокрые волосы. — Боже, как же я хочу того пива.

Вскоре Галл решил, что готовые макароны с пивом у потрескивающего костра в глухих горах — штука не менее романтическая, чем хорошее вино в хрустальных бокалах при свечах в шикарном ресторане. Роуан, как он заметил, смогла сбросить напряжение — впервые за последние недели, наслаждаясь послевкусием хорошо проделанной работы и уединением в спасенном ими живом лесу.

— Галл, а твоя семья выезжала на природу? — отвлекла его от раздумий Ро.

— Очень редко. Тетя больше любит современные удобства и хорошее гостиничное обслуживание. Я отдыхал в палатках с друзьями. Мы сматывались на побережье, выбирали местечко… Я всегда мечтал добраться на восток, пройти по Аппалачской тропе, но зимой — галерея, летом — пожары. Так и не собрался.

— Да, было бы здорово. А мы из Монтаны почти не выбирались. Здесь столько всего интересного! Каждое лето папа старался выкроить пару свободных дней подряд и провести их со мной. Мы никогда не знали заранее и собирались внезапно.

— Еще лучше! — заметил Галл и был награжден благодарной улыбкой.

— Да, ты понимаешь. Пока я сама не стала пожарным, мне и в голову не приходило, что, может быть, в редкий выпавший выходной ему не так уж и хотелось возвращаться в лес и разбивать там палатку. Думаю, и ему не помешало бы хорошее гостиничное обслуживание.

— Но дети на первом месте, верно? Главное родительское правило.

— Может быть. Я думала о Долли и ее отце, о том, как они ругались. Возможно, из-за напряженной обстановки в семье она стала такой, какой была, или ее натура привела к этому напряжению?

— Скорее всего, и то, и другое.

— Да, чаще причин бывает несколько. А ты не задумывался, почему она нацелилась на Латтерли? Вокруг много холостяков. Она могла бы зацепить любого. Латтерли был лет на пятнадцать старше ее и далеко не мачо.

— Ты не учитываешь постель…