Зазвонил телефон, и все посмотрели на него, словно аппарат был готовой взорваться бомбой. Лэндри подошел к письменному столу у кровати и, прищурившись, рассмотрел номер абонента. Частный звонок. Номер не определен. Когда аппарат пропищал, голос Ирины предложил оставить сообщение, никаких милых девчачьих приветствий. После сигнала последовал поток русской речи. Мужской голос.

Лэндри подождал минуту и ответил:

– Алло?

Русский затих.

– Алло? – повторил он. – Кто это?

– Кто вы такой? – потребовал ответа голос.

– Вы пытаетесь дозвониться Ирине Марковой?

Какое-то время в трубке стояла тишина.

– Кто спрашивает?

– Детектив Лэндри из офиса шерифа округа Палм-Бич. А вы кто?

– Что вы делаете с этим телефоном?

– С вами разговариваю. Вы родственник мисс Марковой?

– А что?

– Так да или нет?

– Да, она моя племянница.

Лэндри глубоко вздохнул и выдал:

– Сэр, с сожалением должен сообщить вам, что Ирина Маркова скончалась.

– Что? Какого хрена вы несете?

Смятение.

– Ее тело обнаружили сегодня утром в канале на окраине Веллингтона.

– Твою мать! Нет! Ты врешь. Да что ты за мудак такой, ты больной ублюдок!

Шок. Отрицание.

– Простите, сэр. Тело там же на месте опознал ее знакомый.

Мужчина дышал поверхностно и часто.

– Она мертва? Вы говорите мне, что она мертва? Ирина?

– Да.

– Это была автокатастрофа?

– Нет, сэр. Факты говорят о том, что ее убили.

– Убили? Что? Кто мог это сделать? Что за животное могло так поступить?

– Мы не знаем. Я хотел бы поговорить с вами лично. Вы могли бы нам помочь.

Последовала тишина. Долгая тишина. Он бормотал по-русски что-то, напоминавшее слова молитвы.

– О, Боже! О, Боже! Ирина.

Сокрушительный шквал эмоций, нахлынувший вместе с осознанием страшной правды.

– Сэр? – позвал Лэндри. – Мне нужен ваш адрес и имя. Нам необходимо лично обсудить, что делать с телом вашей племянницы.

Линия отключилась. Лэндри положил трубку и позвонил по своему мобильнику начальнику смены в окружной тюрьме, чтобы запросить переводчика с русского языка. Через места заключения проходили пьяницы, изгои и преступники всех национальностей. Поэтому необходимы были люди, способных перевести им их права, рассказать, как манипулировать системой, и научить единственной английской фразе, которая им потребуется: мне нужен адвокат. Лэндри хотел знать, что мужчина наговорил на автоответчик, пока не подняли трубку. У него не было способа выяснить, является ли этот человек настоящим дядей Ирины, или их связывала только русская речь.

Русская мафия, как вьюн пустила корни в Майами в 80-х, разрослась по всему штату, пуская побеги в каждом незаконном и коррумпированном бизнесе. Русские были умными и безжалостными – страшное сочетание.

Лэндри не имел оснований думать, что Ирина связана с криминальными типами, но он знал, что у нее были дорогие запросы, которые простой конюх не мог себе позволить. Одежда, туфли и сумки от известных дизайнеров, полный ящик драгоценностей.

– Он представился?

– Нет.

– Он родственник или кто?

– Возможно. По крайней мере он так сказал.

Лэндри сел за стол и взял телефон Ирины, чтобы проверить номера на быстром наборе. Первый принадлежал кому-то с именем Алексей.

Он нажал кнопку, и на другом конце линии пошли гудки. Ответа не последовало. После четырех гудков включилась голосовая почта.

– Не могу ответить на ваш звонок. Оставьте сообщение.

– Есть, – прошептал про себя Лэндри. Мгновенная победа. Голос тот же, и теперь у него есть имя: Алексей.

Прозвучал сигнал.