Разоблаченная - Джасинда Уайлдер

Дождь бьет меня осколками, острыми как ледяные ножи. Я дрожу, но не от холода − я истекаю кровью. Я чувствую ее привкус во рту, чувствую теплые и липкие струи крови, бегущие по моей голове, стекающие по бедрам и щекам, каплями падающие с подбородка. Тьма. Все во тьме, и только бледный прямоугольник света, пробивающегося через оконное стекло, отсвечивает пятном, освещая часть улицы и тротуара, как светящийся бордюр между ними.

Я слышу звук сирены. Он похож на трели доисторических птиц, которые эхом отражаются от стен зданий.

Я просто хочу тепла.

Я не хочу боли.

Мой желудок сжимается, и я слышу звуки. Стоны. Крики.

Мое горло болит, и я понимаю. Эти крики и стоны издаю я.

Я совсем одна.

Я не могу поднять голову.

Я вижу впереди пятно света и мечтаю дотянуться до него. Мне хочется заползти в него, погреться в его тепле. Ведь там гораздо теплее, чем здесь, под злым проливным дождем, который пронизывает до костей, замораживает до самого мозга.

Почему я здесь? Я не помню.

У меня есть идея для сценария фильма ужасов или страшного сна. Осколки битого стекла, покореженный металл. Бритвы, полосующие мою кожу на голове, обнажающие кости черепа. Молотки, бьющие по всему телу. Состояние невесомости. Тьма.

Кровь.

Очень много крови.

Лицо возникает передо мной. Это Ангел?

Нет. Темный. С глазами, похожими на осколки ночи, в них слишком много грешных снов, что говорит о нем как об обитателе ночных кошмаров.

Он − инкуб.

И мне кажется, что я вижу, как расправляются его крылья по бокам мокрого, атлетически сложенного тела, они похожи на спиральные хвосты кнута, на пернатых змей. Я моргаю, нет − это всего лишь человек.

Я моргаю. И я знаю чье это лицо.

Я кричу, а может просто пытаюсь кричать. Он поднимает меня, и я вижу кровь на его руках, когда тот проводит по моим волосам, убирая их с моих глаз.

Мир покачнулся и начал темнеть, и черная дыра уже засасывает меня в свою воронку, где на самом дне я вижу языки пламени. Я хочу быть там, среди огня, там, где тепло. Я хочу быть в этом пламени. Хочу прямо в центр огненной стихии.

Я напрягаю мышцы, но железные обручи крепко держат меня. Я почти уже достигла пламени. Я всматриваюсь в языки огня и вижу руку, почти черную в обгоревшем рукаве рубашки, скрученные лохмотья ткани. Возможно, мне все это кажется. Наверное, мне просто причудилось это пламя.

Я не знаю. Знаю, что мне очень холодно.

Ужасно холодно.

Я знаю, жизнь − это боль.

Я знаю, что стальные обручи, удерживающие меня, они теплые. И я чувствую на своем лице дыхание с запахом виски.

Я смотрю вверх и взгляд пронзает меня.

− Тссссс. Все будет хорошо. Я помогу тебе. − Голос с текстурой затемненной комнаты, Ровный, бархатный, сильный, глубокий.

Я падаю. Борюсь с гравитацией, понимая: это путь во Тьму, а Там во Тьме скрывается Мрак. Я не очень понимаю, что означают мои мысли, но я должна бороться, попытаться выиграть.

Но я проигрываю.

Я падаю.

Сквозь бездонную Тьму. Я падаю.

***

Я вздрагиваю и просыпаюсь. Мой голос сорван. Мое горло болит от криков.

Ты отбрасываешь назад прядь волос. Закрываешь мой рот ладонью.

Я все еще во сне.

Я отталкиваю тебя от себя. Твои прикосновения неприятны мне, твой голос не дает передышки от навязчивых образов, возникающих в моей голове.

− Отстань. Уходи!

− Это я. Калеб.