Аист на крыше - Елена Неиванова (2020)

— Ну не знаю, у вас квартира огромная, можно и потерпеть — ответила Ника, — я помню ее, видела однажды, нормальная женщина, мне даже понравилась.

— Ага, нормальная, пока тебя не касается! — выпалила подруга, поворачивая на оживленную дорогу.

— Ну, Рит, подумаешь, критиковала твою готовку — улыбнулась Ника, поджимая губы, — ну белье перегладила без спроса.

— Она приставучая пиявка! — скривилась девушка, представляя себе сухощавую старушку с высоким пучком на голове, — кто виноват, что она сына родила в сорок лет, теперь лезет везде, время упущенное догоняет. Неделю! Нет, ты можешь представить? Неделю ее терпеть!

Эти слова звонким эхом пронеслись по салону, опустившись свинцовой тяжестью на плечи Вероники.

— Я бы так не говорила, откуда ты знаешь причины? Она тебе сама сказала, что родила в сорок по собственной прихоти? Да и потом, она же тебе помогает и всего лишь — в голосе дрожали нотки отчуждения. Отвернувшись к окну, она проследила глазами знакомый парк. Прежняя позолота слетела, обнажив неприглядную черноту полуголых ветвей. Даже собственное отражение в стекле нарисовалось морщинистым и седовласым.

Моментально осознав смысл собственных слов, Рита залилась краской.

— Никусь, прости, я не хотела тебя обидеть. Я же тоже пока без детей. Я не об этом. Просто она не уважает границ моей личности. Вмешивается, пытается учить.

— Да ладно, что тут говорить. Это твое мнение — выдавила Ника, перебарывая в себе желание вылить поток ядовитой желчи, — просто странно, ты вроде психолог, неужели не можешь справиться с собственными эмоциями? Этот вопрос прозвучал как осуждение. Ритка мгновенно ощутила всю остроту, вложенную в каждое слово.

— Психологи тоже люди, я не всегда могу работать над собой в полной мере — спустя паузу ответила подруга, — хотя знаешь, а ведь ты права, я слишком агрессивна по отношению к свекрови. Голос ее был ровным и спокойным, словно она разговаривала с одним из собственных клиентов.

— Я рада, если это поможет тебе увидеть ситуацию по — другому — смягчилась Ника, поглядывая в окно. На самом деле она хотела высказать еще некоторые мысли, но по привычке смолчала, боясь показаться ядовитой занудой.

****

Голова закружилась от яркой вереницы обувных отделов. Потерев напряженные виски, девушка посмотрела на полку. Многообразие женской обуви сбивало с толку. Куда привычнее было выбирать из пяти пар, полагаясь на собственный вкус. А здесь просто море вариантов, да и Риткина критика не добавляла энтузиазма. Ника откровенно растерялась.

— Ника, примерь эти — протянула кожаные сапоги на скрытой платформе. Нахмурив брови, девушка резко покачала головой.

— Ну что опять? — тихо прошипела Ритка, теряя терпение.

— Ну слишком они… ну модные что ли — стеснительно поведала подруга, — да и дорого- то как — прижала указательный палец к подбородку.

— Слушай, дорогая моя — процедила Ритка, взяв под локоть подругу, — это ты в деревне будешь в кирзовых ходить, а здесь город. Да и потом, ты вообще думаешь о будущем? Ты чем собралась мужчин заинтересовывать, этим? — указала на весьма скромный вариант, выбранный Вероникой. Та перевела взгляд на "шедевр обувной промышленности" и молча схватила предложенный сапог. Тонкая мягкая кожа приятно холодила ладонь. Проведя пальцами по закругленному мысу, упрямица задумчиво присела на пуфик.

— Вот- вот — подбодрила подруга, — устроишься в частный сад, еще купим тебе новую куртку.

Зашуршала молния, и Ника скептически покрутила мыском. С виду нога смотрелась и впрямь весьма аккуратно.

— А может дождаться ноября, они со скидкой будут? — тихо прошептала Ника, покосившись на ценник. Такую сумму на обувь она не тратила, пожалуй, никогда.

— Ага, в апреле еще дешевле, так что мелочиться, жди весны- уколола подруга, рассматривая замшевые полуботинки.

— Все, не язви! — парировала Вероника, снимая сапоги, — берем!