— Спасибо, я постою.

— Этот ваш конфликт с Натали. … Личная жизнь не должна переступать черту профессионализма. Натали уважаемый адвокат…

— Этот адвокат, конечно, приносит тебе деньги, тут не поспоришь! Но эта неуважаемая женщина не стоит даже моего мизинца! Или она с тобой тоже спала? Поэтому ты взялся её защищать?

— В общем, я даю тебе неделю испытательного срока. Если снова будут нарушения, опоздания или скандалы на личной почве — мы с тобой попрощаемся, Стефани.

— Конечно. Я понимаю, — цежу сквозь зубы. — Бизнес и правила.

— Иди работай. Я не сказал, что мечтаю от тебя избавиться.

Хлоя прокралась ко мне только когда Патрик уехал по делам.

— Маму сегодня выписывают. Я тебе звонила утром, но кто-то как обычно забыл поставить телефон на зарядку, — ворчит она.

— Ну вот, ещё ты прочитай мне лекцию. Они с отцом заедут?

— Да, как и договаривались. Я тоже ненавижу эту гадину Натали. Мама сказала, что будет ждать моего сигнала. И как только Патрик вернётся, она затащит папу в наш офис. Думаю, будет лучше сделать это после обеда. Когда Натали с Николасом тоже будут на месте. …А ещё я сегодня звонила Даррену, — ещё тише добавляет Хлоя, и смотрит на меня главное с таким заговорщицким видом.

— С чего это вдруг? Хочешь, чтобы он удрал в Мексику? Или баррикады начал строить вокруг своего дома?

— Да нет, я была вежлива и сдержана.

— В тебе я не сомневаюсь, солнышко. А он? Небось бормотал в трубку что-то злобное и неразборчивое?

— Я извинилась за наш вчерашний внезапный визит, спросила, как продвигается дело и не нужна ли ему помощь. Даррен сказал, что вполне справляется сам и что не стоило тратить время на извинения, потому что это вряд ли исправит его первое впечатление.

— Вот ведь гад! — вырвалось у меня.

— А потом он зачем-то спросил какие ты любишь конфеты. Ну, я рассказала, это ведь не тайна, какие ты любишь конфеты, цветы и марку вина. Мало ли, может, извиняться придёт за своё ужасное поведение. А ещё я его предупредила, что обязательно приду на слушание, потому что очень хочу увидеть своими глазами, как он размажет Натали. Он сказал «ладно».

— Ничего себе, чудовище дало согласие и пошло на контакт. А вот Патрик дал мне неделю, чтобы я стала паинькой. Но я очень сомневаюсь, что смогу хорошо себя вести в присутствии Натали.

— Патрик доволен моей работой, говорит, что без меня, он как без рук и половину дел он выиграл только благодаря мне. Так что я пойду к нему и поставлю его перед фактом, что если он тебя уволит — значит, я тоже уйду!

— Хлоя, ты невероятная! Знаешь об этом? Хочу, чтобы тебе это повторяли как можно чаще и желательно любимый мужчина. Ты чудо, мне с тобой повезло. Но я не хочу, чтобы ты теряла хорошую работу из-за меня.

— Даже не обсуждается, — поднялась со своего места Хлоя. — А теперь давай поработаем с бумагами и дождёмся очередного представления.

И вот мы с Хлоей тихонько корпим себе над делами, даже на обед не ходили, но этого подвига, естественно, никто не оценит. Сначала примчалась Мэг с целым ящиком документов, готовясь к очередному делу, затем прискакал Патрик, как обычно с озабоченным выражением лица. Потом приползла эта сладкая парочка змей. Проходя мимо нас Николас специально положил свою лапу на тощий зад Натали. Ну-ну. Вижу, что Хлоя уже сделала звонок, подав сигнал ещё одному бойцу нашей холодной войны.

Ждём. Интересно ведь, что будет. Даже сложно предугадать реакцию. И вот, открывается дверь и в офис заходят наши родители. А Хлоя, ещё та аферистка нужно сказать, тут же бросается в кабинет Патрика под предлогом подписать какой-то счёт, но на самом деле, чтобы как-то выманить нашего шефа фразочкой типа: «О, к нам заглянул мой отец. Кстати, а ведь вы с ним знакомы». В общем, пока я иду обниматься с мамой и папой, Хлоя уже ведёт за собой растерянного Патрика Эванса, который естественно знаком с судьёй Мэтью Палмером. Ведь наш отец легенда.