После игры - Эбби Глайнс

— Я думаю, ты вышла на утреннюю прогулку и ничего мне не сказала. Нам больше не нужно этого делать. Если ты хочешь прогуляться, я пойду с тобой, — сказал я ей, зная, что это бессмысленно. Она могла забыть об этом в любую минуту.

— Идем в парк, — добавила Бриони свое предложение, хлопнув в ладоши. Ей хотелось остаться в парке, потому, что мы туда же пришли.

— Попозже. Сначала мы должны приготовить завтрак. Разве ты не голодная?

Это привлекло ее внимание. Она кивнула головой как раз в тот момент, когда подъехала мама.

* * *

Я не выпускала бабушку из виду оставшуюся часть утра. С этого момента мама согласилась убедиться, что я сначала проснусь и встану с постели, прежде чем она покинет дом. К тому времени, когда я смогла отвезти Бриони в парк, я была настолько эмоционально истощена, что все, что я делала, это сидела и смотрела, как она играет. Обычно я играла с ней, но сегодня у меня не было сил. Я просто сидела и смотрела.

После утреннего испуга в моей голове пронеслось несколько мыслей. Во-первых, Брейди помогал мне. Я сказала, что мне не нужен друг, но сегодня он мне был нужен, и он пришел.

Во-вторых, тот факт, что Уэст бросился на помощь. Уэст Эшби не славился своим рыцарством. Я не была уверена, что на него нашло. Я знала, что Брейди имеет власть в футбольной команде, но, насколько я помню, Уэст Эшби был не из тех, кого легко переубедить. Он ненавидел меня. Так же, как и остальная часть средней школы Лоутона.

И весь этот город.

Бриони прониклась симпатией к Брейди. Впрочем, в этом не было ничего необычного. Ей нравились почти все. И все же, услышав, как она прощается с ним сегодня, это задело чувственную струнку в глубине моей души. Могу ли я дружить с ним? Неужели он действительно этого хотел? Действительно ли я этого хотела?

— Как дела дома? Твоя бабушка в порядке после утреннего волнения? — Голос Брейди прервал мои мысли.

Я несколько раз моргнула, чтобы выйти из транса, в котором находилась, затем повернула голову и посмотрела на него.

— С ней все хорошо, — ответила я, не осознавая, что Брейди подошел к скамейке, на которой я сидела.

Он бросил взгляд на горку, где играла Бриони.

— По-моему, она получила удовольствие от утренней прогулки.

Так и было. Бриони видела в этом одно большое приключение.

— Для нее это была игра в прятки, — согласилась я.

Он переступил с ноги на ногу, и наступившая неловкая тишина заставила меня снова задаться вопросом, что он здесь делает. Неужели он искал меня? Занятия в школе уже закончились, но я предполагала, что у него будет тренировка.

— Так ты придешь на игру в пятницу вечером? — спросил он.

Он что, идиот?

— Хм, нет, — сказала я. — Ты ведь помнишь, кто я, верно?

Он вздохнул и засунул руки в карманы.

— Прошло уже два года. В доме Лоутонов все изменилось.

Я слышала об этих изменениях. По крайней мере, то, что знал весь город. Я была уверена, что Брейди знает гораздо больше. Из того немногого, о чем я слышала, Гуннер жил в этом большом доме один. Как собственник. Он унаследовал все это, а его отец уехал из города. И я не была уверена, что знаю, где его мать.

— Поверь мне, два года ничего не значат в этом городе, — сказала я ему.

Он ответил не сразу, и я поняла, что он знает, что я права. Так устроены маленькие города. Всегда был злодей, против которого все выступали. Я была тем самым человеком. Девочкой-подростком, у которой в пятнадцать лет родился ребенок, которую ненавидели за то, что она просто сказала правду.

— Может быть, если бы ты чаще выходила и попробовала, — предложил он.

Я только рассмеялась.

— Пробую что именно? — Эти люди меня ненавидели. Они все еще отворачивали головы, когда я проходила мимо них, и делали вид, что не знают меня. Ещё были те, кто смотрел на меня с отвращением или, что еще хуже, с жалостью. Мне не нужна была их лицемерная жалость.