После игры - Эбби Глайнс

Мы попрощались, как только я подъехал к Райли, и мне захотелось, чтобы признание Гуннера и шанс Райли на женскую дружбу могли решить все мои проблемы. Неделю назад это было бы всем, что мне было нужно.

Не сейчас. Мои проблемы были глубже. Неисправимы.

Райли открыла дверь прежде, чем я добрался до нее, Брионии крутилась у ее ног, и махала мне, когда я шел к ним.

— Мама накрывает дополнительное место за столом. Она рада, что ты здесь. Но будь готов к бабушке. Никто не знает, что она скажет или кем она тебя воспримет.

На ее лице была улыбка, когда она говорила это, как будто она была позабавлена своей бабушкой и любила ее.

— Я с нетерпением жду ужина с твоей семьей. Спасибо, что позволила мне сбежать оттуда. Возвращение домой кажется невозможным.

Ее улыбка погасла, и она кивнула.

— Привет, — весело сказала Бриони.

Я обратил свое внимание на маленькую девочку, которая смотрела на меня снизу вверх.

— Привет, Бриони. У тебя был хороший день?

Она кивнула.

— Я приготовила курузный хлеб. — Я предположил, что это все же был кукурузный хлеб.

— Я не могу дождаться, когда смогу его попробовать. Бьюсь об заклад, это вкусно.

— О, это так. Мне уже принесли два ломтика с маслом. Она продолжает кормить меня, — сказал Райли со смехом. — Заходи, — сказала она мне, отступая назад, чтобы я мог войти в дом.

Ее отец сидел в кресле с газетой в руках, на носу у него были очки. Он посмотрел на меня снизу вверх.

— Привет, Брейди. Рад, что ты смог присоединиться к нам сегодня вечером. Женщины всегда превосходят меня числом.

— Спасибо, что пригласили меня в столь короткий срок, — ответил я.

Он махнул рукой, как бы говоря, что нет проблем.

— Не за что. В любое время. Нам нравится компания.

— Я не могу найти свою желтую масленку. Вы ей пользовались? — Спросила бабушка, шаркая в комнату из кухни.

— Нет, мэм, — ответила Райли.

Она нахмурилась.

— Мне она понадобится, я собираюсь сделать булочки для жаркого.

Она повернулась и пошла обратно на кухню.

— Она пыталась готовить весь день. Лайла устала от этого, — сказал мистер Янг, как только она вышла из комнаты.

Судя по тому немногому, что я видел, это было похоже на заботу о ребенке.

— Пойду, посмотрю, смогу ли я помочь. Брейди, ты не хочешь пойти в мою комнату и начать делать уроки до ужина?

Она пыталась устроить меня поудобнее и, не оставлять наедине с отцом. Я ценил это, но мне нужно было наладить хорошие отношения с ее отцом. Я хотел, чтобы он одобрил меня.

— Думаю, я присоединюсь к твоему отцу и посмотрю новости. Посмотрим, что происходит в спорте, — сказал я ей.

Она не обняла меня, но выражение ее лица говорило, что она хочет этого. Кажется, мое решение только что принесло мне несколько очков.

— Тогда ладно. Мы не долго, — сказала она, прежде чем поспешить на кухню.

Бриони бежала прямо за ней, подпрыгивая на ходу.

— Эта девочка любит свою маму. Райли стала замечательной мамой. Не могу не гордиться ею больше, — сказал мистер Янг, когда они исчезли в другой комнате.

— Она действительно впечатляет этим, — согласился я.

— Так оно и есть. Сильная девушка. Жизнь была несправедлива к ней, но она, кажется, находит радость в мелочах. И, конечно же, в Бриони. Она наименее эгоистичная девочка-подросток из всех, кого я знаю.

Я молча кивнул.

Он положил газету на колени и снял очки для чтения, затем положил их на стол рядом с собой, прежде чем посмотреть мне прямо в глаза.