После игры - Эбби Глайнс

Именно это я и пыталась сделать. Но это тяжело, когда от него не было вестей.

— Цып-цып! — Крикнула Бриони и хлопнула по подносу.

— Похоже, кто-то проголодался, — сказала мама, протягивая руку, чтобы положить еще цыпленка на поднос Бриони.

— Скажи спасибо, — напомнила я ей.

— Пасиба, — сказала она и принялась запихивать курицу в рот.

— Должно быть, она здорово наигралась в парке, — сказала мама, с улыбкой наблюдая за ней.

— О, да. Как всегда.

Мы недолго поели в молчании. Папа возился с машиной и сказал, что придет поесть, как только починит ее. Бабушка немного вздремнула. Так что, нас было только трое.

— У бабушки в понедельник приём у врача. Я останусь дома и заберу ее. А у тебя появится дополнительное время для занятий в школе.

— Я уже и так опережаю программу. Такими темпами я закончу школу к марту.

Мама сделала глоток сладкого чая.

— Ты все еще планируешь найти себе и Бриони собственное жилье? Или ты думаешь, что можешь остаться здесь, когда Лоутон принимает тебя?

Я не знала. Больше нет.

Уехать отсюда- это все, о чем я могла мечтать. Теперь я уже не была так уверена. Брейди изменил это. Да, он скоро уедет, но ему удалось заставить меня снова почувствовать это место домом. Может быть, не до конца, но достаточно.

— Я еще не уверена, — сказала я ей. — Я не ожидала, что дела пойдут так, как они идут сейчас. Гуннер разговаривал со мной вчера вечером. Он был милым. Дружелюбным. Уэст тоже, и я чувствовала себя почти так, как если бы я не уезжала. Вот только мы все изменились. К лучшему.

Мама улыбнулась.

— Возраст сделает свое дело. Перемены еще впереди. Это только начало.

Пока я справлялась с изменениями моей жизни. Но перемены всегда пугали. Будущее не всегда было захватывающим.

* * *

Мой телефон засветился в полночь, и я заметила это только потому, что не могла заснуть, беспокоясь о Брейди.

«Ты можешь выйти на улицу?»

Ну наконец-то. Сообщение от него. В другой ситуации меня это сообщение вывело бы из равновесия, но сейчас я испытала облегчение. Для него это был не самый лучший день. Это я и так уже знала, даже не разговаривая с ним.

Я встала с кровати и подоткнула подушки под маленькое тельце Бриони, чтобы она не скучала по моему теплу. Затем я надела шлепанцы и тихонько вышла из дома.

Грузовик Брейди был припаркован на подъездной дорожке, фары были выключены. Было холодно, и я пожалела, что не захватила куртку. Торопясь, я подбежала к его грузовику и забралась внутрь, радуясь, что там тепло от обогревателя, который он включил.

— Привет, — сказала я, дрожа.

— Извини, что так поздно, — ответил он. Его голос звучал глухо. Очень похоже на маленького мальчика, который потерял свою любимую игрушку.

— Я не спала.

Он повернулся ко мне.

— Сегодня я помог маме собрать вещи Буна. Мы выставили их за дверь, на улицу, у гаража, чтобы он забрал их. Его одежда, ботинки, бритвенные принадлежности, галстук, который я подарил ему на Рождество, когда мне было десять лет, книга о великих отцах, которую я подарил ему на День отца, когда мне было тринадцать — все это. Все воспоминания были упакованы и вынесены из дома. Мэгги сняла все семейные фотографии, на которых он был, и убрала их. Я попросил ее сложить их на чердак, где некоторое время была моя комната. Все происходило в тишине. Мы почти не разговаривали. Просто убрали вещи Буна, как будто он умер. В некотором смысле так и есть. Человек, которого я знал, умер. На его место пришел этот самозванец, которого я ненавижу.