Невеста не подарок - Анна Минаева (2018)

А потом появился грифон… Который вцепился клювом мне в подол и, недовольно порыкивая, попытался оттащить меня от мужчины.

Алистер рассмеялся, разорвав поцелуй:

— Ты только посмотри! Он тебя ревнует!

Я поджала губы, стараясь сохранить в памяти то, что между нами только что произошло. А потом улыбнулась я глянула не недовольно Керуба. Грифон упрямо смотрел на меня, бинты на задней лапке растрепались, видимо, когда он пытался отбить меня от Голдина.

— И тебе спасибо, — я присела на корточки рядом с пернатым защитником и протянула к нему руку.

Керуб недовольно заурчал, а потом вытянул шею и сжал клюв на моем пальце. Не больно, но ощутимо. И та-а-ак выразительно посмотрел, что я поняла почти все, что он сейчас думает о глупых и наивных эльфийках.

— Мирэния, нам правда пора, — поторопил Алистер. — Я все тебе объясню и расскажу, но уже после того, как мы покинем это место. Все самое необходимое в чемодан, Керуба на руки и в путь. Можно только грифона, остальное купим по пути. — Задумавшись на мгновение, он исправился: — Куплю. А то знаю я тебя.

Я кивнула, подхватила подол платья и, шагнув было к спальне, резко обернулась:

— А принц… там?

— Нет. Я не солгал леди Лиззетте. Голдина там нет. И можно считать, что никогда и не было. Я понимаю, что тебе хотелось бы отомстить за то, что он попытался сделать. Но поверить мне на слово, он оказал нам услугу больше, чем любование его наказанием. Собирайся.

Спорить я не видела смысла. Мало что понимала. Но верила Алистеру и чувствовала, что он прав. Со всем этим я разберусь потом, сейчас, на самом деле, надо спешить.

Вытащив наименьший из своих чемоданов, я сгрузила в него часть своих вещей, положила лекарства для Керуба, шкатулки с украшениями. А потом захлопнула замки и поспешила выйти в гостиную.

Да только и успела, что отдать багаж Алистеру. А дверь в мои покои вновь распахнулась.

— Проходной двор, какой-то, — буркнул мужчина, на кончиках его пальцев сверкнула магия.

А на пороге появился отряд стражи с Эйлианом во главе.

Второй принц скривился, оказавшись в гостиной, обвел помещение недовольным взглядом. Остановился на Алистере.

— Где мой младший непутевый брат?

— Откуда же мне знать, ваше высочество, — так же елейно протянул мой защитник. — С сегодняшнего утра его не видел.

— Ложь не в пользу тебе, Ал. Ни тебе, ни твоему отцу.

— Долг выплачен, — хмыкнул он. — Уже.

Во взгляде второго принца сверкнуло нечто такое, от чего у меня желудок подпрыгнул к горлу. А ледяной страх вновь оплел своими щупальцами по рукам. Вот только в этот раз я чувствовала стоящего передо мной мужчину. Физически ощущала исходящую от него силу и жар.

Это придавало уверенности.

— Не делай глупостей, — с Эйлиана спала та маска дружелюбия, которую я видела при знакомстве на балу, когда поздравляла его и леди Хану с помолвкой. — Отойди в сторону. Эльфку взять и доставить в мой кабинет. Надо разобраться, что она сделала с моим братом.

Я перевела взгляд на Алистера, а тот только усмехнулся:

— Это сделал я, ваше высочество. Что дальше?

— Взять!

Магия столкнулась где-то на середине комнаты. Лиловая и золотистая волны ударились друг в друга и распались на мириады блесток, устлали пол. Медленно начали таять.

Стражники постарались зайти нам за спину. Но в замкнутом пространстве маневрировать им не удавалось. Принц опять поднял руку для того, чтобы сотворить колдовство.

А внутри меня что-то перемкнуло.

Я перестала чувствовать себя слабой и беспомощной. Устала слышать в свою сторону «эльфка» и совершенно не хотела вновь стать чьей-то вещью.

Резко выдохнув, я зажмурилась от острой боли в районе сердца. Будто бы кто-то иглу вогнал или мечом проткнул.

Но рядом никого не было. Только Алистер.