Деборе было страшно, но одновременно и весело. Крепко обнимая двумя руками мачту, она задерживала дыхание, стоило судну падать вниз, а потом каким-то чудом снова оказываться наверху. Спустя миг это повторялось вновь. Вдруг большая волна ударилась в борт и накрыла палубу. Потеряв равновесие, Пэм выпустила штурвал из рук и отлетела к стенке рубки. Рулевое колесо завертелось, как при игре в рулетку. Судно стало беспомощно вилять. Дебора с большим усилием смогла поймать штурвал за одну из рукояток и заставить его остановиться.

Только в какую сторону повернуть?

– Пэм! – в отчаяньи заорала она. – Ты жива?! Помоги быстрее!

Пэм медленно встала на ноги. Похоже, её здорово оглушило. Превозмогая боль, она всё же добралась до того места, где стояла Дебора. Её вывихнутая левая рука была прижата к груди. Пошевелить ею она уже не могла. Тогда они взялись за штурвал вдвоём.

И спустя некоторое время судно взяло нужный курс. Тут на палубе появилась Тео.

Она мигом оценила ситуацию и отослала Пэм вниз.

– Я сама стану у руля!

Затем, угрюмо посмотрев на Дебору, негромко сказала:

– Боюсь, что мне придётся попросить вас побыть возле меня.

Вытирая солёные брызги с лица, Дебора спросила:

– По радиосвязи по-правде запрашивали помощь?

– Да. Только её сейчас оказывает другое судно. Мы можем плыть своим курсом.

Дебора стояла возле капитанши. Спокойствие и уверенность, исходившее от этой особы, охватили и её. Дебора поглядела на гневно пляшущие волны и улыбнулась им.

5

Шторм вдруг стал слабеть. Дождь перестал, и стало слышно, как работает машина, пыхтя, набирая силу. Небо немного просветлело, и хотя приближался вечер, но уже сейчас между редкими тучами проглядывали звёзды. Ночь обещала быть без луны и облаков.

– Итак, мы победили шторм! – удовлетворённо произнесла Тео. – Не могли бы вы спуститься вниз и сообщить Джи, чтобы она прислала сюда матросок? Нужно поставить паруса. И пусть Кай выключит машину.

– Есть, шкиперша! – отчеканила Дебора.

Девушка хотела отвязать нейлоновую верёвку, охватывавшую талию, но капитанша остановила её.

– Не спешите. Палуба ещё мокрая и очень скользкая. А ещё, Дебора…

– Что? – Та повернулась к ней, держась одной рукой за мачту.

– Вы хорошо потрудились. – Тео замолчала на миг, а затем вдруг почти грубо добавила: – Ступайте к себе и отдыхайте. Вы, наверное, устали?

– А вы? – ответила Дебора вопросом на вопрос. – Вы вообще не ложились с тех пор, как начался шторм!

– А мне не привыкать. – Капитанша пожала плечами. – Да, и попросите Джи зайти к Пэм и узнать, что у неё с рукой.

– Ладно.

Дебора была рада спуститься вниз. Её чувства обострились во время шторма. Но сейчас, когда он закончился, настал резкий упадок сил. Дебора даже несколько раз споткнулась. Джи сидела в рубке штурмана перед радиоприёмником.

– Как там насчёт судна, которое терпело бедствие? – спросила брюнетка. – Его спасли?

– Ага, – кивнула Джи. – Команде пришлось покинуть корабль, но их всех подобрал какой-то сухогруз. Что, меня зовёт капитанша?

– Ага. Она просит вас послать двух матросок, чтобы поставить паруса. А ещё хочет знать, что с Пэм.

– Пэм повредила руку. Я не знаю, перелом это или нет. Придётся ждать до Родоса. Там, думаю, смогут определить.

Выключив радио, Джи пошла искать, кто бы мог помочь ей поставить паруса. Дебора тем временем сняла свой мокрый дождевик и пошла сначала к Каю, чтобы передать распоряжение капитанши, а потом – в камбуз. Утолить проснувшийся голод не удалось. Суп был весь скушан, на плите стояла только пустая кастрюля. Дебора сварила себе чашку кофе и с наслаждением его выпила. Сразу стало значительно легче.