Ошибка, которую я совершила - Пола Дейли

Та женщина была похожа на маленькую хрупкую птичку, и, как и всем больным с бронхитом, ей требовалось огромное количество энергии, чтобы наполнить воздухом свои поврежденные легкие (вот почему они так много ели). В ее груди что-то дребезжало, как старом пылесосе, когда она пыталась всосать в себя ложку томатного супа. Рядом с ней стояла емкость для сбора мокроты. Такая была у каждого респираторного пациента, для отхаркивания выделений, и моей задачей было каждые несколько часов проверять их цвет на наличие признаков инфекции, крови и других неприятностей. Однажды я наблюдала, как она, не сводя глаз с телевизора, дважды окунула хлеб в эту емкость и принялась задумчиво жевать.

Все это я к тому, что я не была возмущена новым предложением Кита, и совершенно искренне собиралась выслушать его до конца.

Он промокнул глаза.

— Сейчас мои строители вытряхивают из него весь старый мусор.

— И что вы собираетесь с ним делать?

— Офисы, — сказал он. — Я думал, может, вам понадобится один?

Я ждала.

— Не в долгосрочную аренду, — сказал он. — Только помесячная плата. Все счета, кроме телефона, включены. На нижнем этаже будет туалет, а в коридоре кресла для ваших калек.

— Сколько?

— Семьсот в месяц. Но я пропущу первые два месяца, чтобы дать вам встать на ноги, а вы за это будете лечить меня бесплатно.

— Вы серьезно?

— Я с вами всегда серьезно, Роз. И я знаю, вам не нравится, что этот пучеглазый стукач все время стоит у вас над душой.

— Вы имеете ввиду Уэйна?

— Вы снова сможете работать на себя, дорогая, — продолжал он. — Будете сама себе боссом. Что скажете?

Я произвела быстрый подсчет в уме. С учет предложения Кита и за вычетом накладных расходов, я могла увеличить свою заплату процентов на тридцать. Если, конечно, снова не облажаюсь.

— Я скажу спасибо, Кит, — мой голос дрогнул, когда я произносила его имя. — Спасибо. Спасибо. Спасибо.

И Кит широко улыбнулся.

— Вот и ладушки, — сказал он.

Он нежно коснулся моего плеча, когда увидел, что я плачу. А затем крепко похлопал по спине, как любимого валлийского пони.

— Молодец, девочка. Через месяц у вас будет свой кабинет.

ГЛАВА 22

Мой телефон зазвонил примерно в середине утра, во время перерыва на чай. Я сидела на солнышке и с интересом наблюдала, как певчий дрозд пытается разбить раковину улитки о кусок черепицы. Повторяющееся постукивание привлекло мое внимание, это был так похоже на стук мелких камушков, которые Уинстон швырял мне в окно, когда поздно возвращался из паба.

— Роз Туви?

— Да, — ответила я. — Вы можете говорить?

Судя по фоновому шуму, звонивший находился за рулем.

— Мне сказали позвонить вам. Моя сестра Надин, помните ее?

— Ах, да, — я поморщилась.

Жаль, что нельзя было прервать звонок, Петра бы меня не простила.

— Итак, — сказал он, — я вам звоню. Немного неловко, правда?

Я вздохнула:

— Надин объяснила, почему хочет познакомить нас?

Короткий смешок.

— Да. Вы хороший человек, и она считает, что нам может быть интересно друг с другом.

— Она так и сказала?

— Конечно, нет. А вам нужна правда?

— Почему бы нет?

— Она сказала, что дружит с вашей сестрой, которая отчаянно желает свести вас с приличным парнем. И Надин сразу вспомнила обо мне. Честно говоря, ей надоело слушать жалобы вашей сестры.

— Что еще она обо мне рассказала? — спросила я насмешливо.

— Хорошая фигура, но немного небрежная в одежде. Она то же самое говорит и обо мне, так что я воспринимаю ее оценку критически. И еще вы относитесь к типу людей, которые время от времени нуждаются в приключениях. А что она сказала обо мне?

— Что вы определенно не неудачник.

— Нет, я не неудачник — сказал он.

— Что ж, это хорошо.

— Я так понял, что мы можем сходить куда-нибудь в четверг. Вам удобно? — спросил он.