Ошибка, которую я совершила - Пола Дейли

Я перестала жевать и пристально посмотрела на нее:

— Винс очень хороший человек, Петра.

Она кивнула:

— А я неблагодарная тварь, да?

— Что бы ты чувствовала, если бы он сказал, что ты недостаточно хороша для него? Не достаточно молодая, красивая, богатая?

Она бросила на меня возмущенный взгляд.

— Вот именно, — сказала я.

В результате Петра пообещала быть добрее к мужу и сменила тему.

— Знаешь, Генри может отлично подойти тебе, — болтала она. — Надин его обожает. — Тут ее взгляд остановился на дочери. — Клара, зачем ты накрутила на вилку столько макарон? Ты их в рот не засунешь.

Я поймала взгляд Джорджа, когда он тайком сбросил половину спагетти со своей вилки. Я однажды заметила, что он ставит вилку в центр тарелки и крутит ее, чтобы проверить, удастся ли собрать всю порцию в один шар. Как ни странно, получилось. Так как я не стала ему мешать, он поднял макаронный шар и откусывал от него кусок за куском. Это напомнило мне времена, когда мы с Петрой были детьми и соревновались, кто наколет на вилку больше картофельных чипсов. Как правило, побеждала Петра.

— Надин очень защищает Генри, — продолжала Петра, — из-за того, что произошло.

Я перестала жевать:

— А что случилось?

— Он тебе не рассказывал?

— Видимо, нет, раз я не понимаю, о чем ты говоришь.

Петра опустила глаза в тарелку и понизила голос до трагического шепота:

— Его сын умер.

— Ох, — ответила я, совершенно сбитая с толку, — я не знала.

В наступившей тишине я пыталась осмыслить сказанное. Затем Петра продолжила:

— Несчастный случай в бассейне. Мальчик нырнул, и его засосало в неисправный фильтр.

— О, Боже.

— Ужасно. Его жена отвлеклась ненадолго, чтобы помочь убрать со стола. После этого случая их брак распался. Я их понимаю.

Петра положила столовые приборы на край тарелки:

— Ничего, если я не доем? — спросила она, и я кивнула. У меня тоже пропал аппетит. — Надин сказала, что именно поэтому Генри вернулся сюда. Он не мог находиться среди людей, которые все это знали. Ему нужно было собраться с мыслями.

— Где это случилось? — спросила я.

— В доме у друзей. Они с женой тогда жили в Лондоне. У него была какая-то крутая работа, связанная с чем-то химическим.

— Инженер-химик, — сказала я.

— Кажется, да. — Петра допила вино.

— Открыть еще бутылку? — спросил Винс, возвращаясь на воздух.

Его тон был нежным, заботливым. Так можно спросить человека, нужен ли ему аспирин или пакет со льдом.

— Спасибо, — ответила Петра. — Давай выпьем по последней и поедем домой?

Винс не возражал. С новым бокалом вина Петра наклонилась ко мне:

— Значит, Генри ничего тебе не сказал?

— Ничего, — ответила я.

— И даже не намекнул? Он не был грустным?

— Наоборот. Он был довольно энергичным, и весь вечер в хорошем настроении. Хотя… — я поколебалась, вспомнив тот его взгляд. — Был один момент.

Я почувствовала укол стыда, когда вспомнила свои слова.

— Он обязательно хотел войти, а я не хотела его впускать.

— Почему?

— По многим причинам. Я не хотела, чтобы он встречался, — я незаметно кивнула в сторону Джорджа. — И, конечно, дом был весь разгромлен. Я не хотела, чтобы он осуждал меня, понимаешь?

— Ага.

— В общем, он решил, что я слишком оберегаю Джорджа, и я разозлилась. Сказала, чтобы он воспитывал собственных детей, и не учил меня жить.

Петра поморщилась.

— Я знаю, — сказала я. — Я извинюсь перед ним. — Ничего не подозревающие Клара с Джорджем болтали на другом конце стола. — Вы доели? — спросила я.

Джордж кивнул, а Клара посмотрела на Петру. Петра, погруженная в свои мысли, не отозвалась, так я что сказала, что все в порядке. — Идите играйте. Я позову вас, когда будет десерт.