Долина кукол - Жаклин Сьюзан (2018)

– О боже! – Она приподнялась. – Лайон, не звони Генри.

– Почему?

– Я многим обязана Дженнифер – между прочим, и десятку ей должна. Я совсем забыла. Она дала мне денег на билет из Филадельфии. – Она уже рассказала ему о стычке c Хелен Лоусон, старательно опустив все, что касалось его, Лайона, связи c Хелен. Но совсем забыла сказать ему, какую чуткость проявила Дженнифер, как она ее выручила. – Я собиралась сразу выслать ей деньги. Но когда я вернулась в Нью-Йорк и увидела телеграмму, я тут же выехала в Лоренсвиль.

– Ну, по этому поводу можешь быть спокойна. Уверен, что и Дженнифер не сильно убивается из-за этой десятки. Я ей завтра же отдам.

– Все же она так была добра ко мне в ту ночь. Я считаю, что выступить в ее пользу свидетелем – это самое меньшее, чем я могу отплатить ей за доброту.

– Отлично. Раз ты считаешь, что тогда вы будете квиты…

Она взглянула на него:

– Лайон, это выражение – как приговор. Как будто на этом для тебя человек кончается, как оплаченный счет. Помню, ты так же сказал про нас c тобой. У меня тогда было такое чувство, будто прямо перед носом захлопнули дверь.

– Я так сказал про нас? Когда?

– Когда я поблагодарила тебя за Нили, что устроил ее в шоу. Ты тогда сказал, что я нашла тебе квартиру и, значит, мы квиты.

– Это теперь наша c тобой квартира, – сказал он.

Она посмотрела на него, не понимая:

– Наша?

– А почему нет? Конечно, если ты не так сильно привязана к своей комнатушке на Пятьдесят второй Западной… Шкафов у нас хватит. К тому же в быту я достаточно чистоплотен.

Она обняла его:

– О Лайон! Мы знаем друг друга так недавно, но мне кажется, я сразу поняла… поняла, что ты – единственный мужчина, за которого я хотела бы выйти замуж.

Он мягкими движениями высвободился из ее объятий.

– Я предложил тебе переехать. Это все, что я могу предложить, – пока.

Она отвернула от него лицо. Его слова не столько уязвили, сколько смутили ее. Лайон взял ее за плечи и бережно повернул к себе:

– Энн, честное слово, я люблю тебя.

Она пыталась удержать слезы, но голос ее дрожал:

– Когда люди любят друг друга, они женятся.

– Вероятно – в Лоренсвиле. Там о браке договариваются при рождении, и все будущее человека предопределено.

– Но ведь и твое будущее вполне определено. Генри верит в тебя…

– Я не уверен, что хочу остаться работать у него. Я как-то вообще перестал быть уверенным в чем-либо. Но я точно знаю, что не хочу жить так, как живет Генри. – Он призадумался. – Понимаешь, после войны я решил, что не вернусь к Генри и к прежней жизни. Но все-таки я вернулся – Генри заразил меня своим энтузиазмом. Я чуть было снова не ступил на проторенную дорожку. Но тут наша c тобой встреча, разговор, обед. Ты тогда всего меня перетряхнула, заставила о многом задуматься. А потом – наш уик-энд в Нью-Хейвене и эта история c Терри Кинг. – Он покачал головой. – Потом ты исчезла – и этим нанесла мне сокрушительный удар. Это заставило меня многое пересмотреть – и я принял решение. Я собираюсь начать работу над той книгой, о которой говорил тебе.

– Это замечательно, Лайон. Но как наш брак может изменить твои планы?

– Давай исходить из того, что у меня на этот счет довольно старомодные представления. Я убежден, что муж должен обеспечивать жену материально. Если я женюсь на тебе, то буду по уши повязан c Генри. Я буду зарабатывать большие деньги, но жизнь наша счастливой не будет.

– Ты хочешь уйти от Генри?