Долина кукол - Жаклин Сьюзан (2018)

– Она теперь снова вошла в силу и прекрасно это понимает. Не забудь, что она позволила Джою Клингу выступить в своей программе и благодаря этому мы получили для Джоя большой контракт на телевидении. Сто пятьдесят тысяч в неделю, и мы – владельцы. Это означает пятнадцать тысяч в неделю на протяжении тридцати девяти недель. И все главным образом благодаря Нили. На следующий год мы заключаем для Нили контракт на особых условиях – выступления раз в месяц, по двести тысяч за каждое. Так что сейчас для нас Нили – центр мироздания. И если ты туда приедешь, мне, естественно, придется разрываться между вами. Я захочу показать тебе Париж, Рим. Захочу побыть c тобой и буду уделять Нили меньше внимания. Милая, пожалуйста, пойми меня. Еще через год я смогу расплатиться c тобой за твой вклад в дело. Но пока что «Три Б» держатся на Нили, и нам следует обходиться c ней c величайшей осторожностью.

– Но я уверена, что Нили ничего против моего присутствия иметь не будет. Ведь именно она предложила, чтобы я оставила ребенка и поездила.

– Нили… ну, в общем, она сильно изменилась. Теперь она думает только о себе. Энн, пойми вот что: ты ведь никогда не была ей близка, когда у нее все шло хорошо. Она всегда прибегала к тебе, когда дела ее были плохи. Тогда она была человеком – сейчас же она невыносима. Мне приходится следить за ней каждую секунду, чтобы она не стала отвращать от себя людей, чтобы всегда приходила вовремя. К ней снова пришло ощущение собственной силы. Она даже снова стала закатывать истерики. К счастью, я пока что в состоянии пресекать их, и остается только надеяться, что и дальше так будет. Но я обязан уделять ей все свое время.

Следующие три месяца были для Энн совершенно невыносимы. Она так много времени проводила c малюткой Дженнифер, что нянька стала жаловаться, что чувствует себя бездельницей. Продолжали поступать сообщения о феерических успехах Нили за рубежом. Лайон писал нерегулярно, а звонил раз в неделю. Съемки шли великолепно, только им пришлось переснять самое начало, поскольку Нили очень здорово похудела. Он будет дома в конце июня. Потом прошла целая неделя, а от него – ни слова.

Энн заказала международный разговор на четвертое июля. Телефонистка «Георга Пятого» объявила, что он выписался из отеля неделю назад. Нет, адреса не оставил. По ее мнению, он вернулся в Штаты. Да, мисс О’Хара выбыла в тот же день.

Энн была обескуражена. Может быть, он возвращается пароходом? Но почему? Он же так стремился к ней, к ребенку. Она позвонила Джорджу. Тот отвечал как-то уклончиво. Да, приезд Лайона и Нили ожидается. Нет, он не получал от них никаких известий уже пять дней.

Ночью она лежала в постели и старалась смотреть телевизор. Ничто не могло привлечь ее интереса. Наконец она выключила телевизор и взялась за утренние газеты. Внезапно один из абзацев встал перед ее глазами, как освещенный неоном:

«Легендарная звезда эстрады, которая недавно c феноменальным успехом вернулась на сцену, объясняет этот успех, равно как и свою постройневшую фигуру, новой любовью. Но любовная история звезды может не иметь счастливого конца. Ее возлюбленный – это ее же импресарио, который очень даже женат на известной телекрасавице».

Ее замутило. Этого не может быть! Но Лайон сказал же, что Нили очень здорово похудела. Энн поняла, что ее вот-вот вырвет или она упадет в обморок. «Подожди, – приказала она себе, – может, Нили и влюбилась в Лайона. Это нетрудно. Но это же вовсе не означает, что Лайон любит Нили. Возможно, Лайон держит ее на расстоянии. Возможно, он c самого начала предвидел такую возможность. Этим и объясняется его нежелание, чтобы Энн приехала к нему в Европу. Может быть, он просто пытался оберечь ее от лишних страданий. Не исключено, что Лайону самому все это в тягость… Но где же он сейчас?»