Признание этого мужчины - Джоди Малпас

— Сэм! — смеется она, откидываясь на его руку и ловя мой взгляд, ее счастливое лицо сияет еще ярче, пока она не видит моего брата. Теперь ей не до смеха. На самом деле, она выглядит близкой к припадку. Она выпрямляется и шлепает недовольного Сэма, прежде чем пригладить свои дикие рыжие волосы и одернуть растрепанную одежду. Но ничего не говорит, как и Сэм, когда его глаза бегают туда-сюда между притихшими зрителями.

Дэн нарушает воцарившуюся тишину.

— Отель? — Он попеременно буравит взглядом Кейт и Сэма, а затем вопросительно смотрит на Джесси. — И часто ты позволяешь своим друзьям вести себя подобным образом в своем отеле?

— Дэн. — Я делаю шаг вперед, но не успеваю далеко продвинуться. Джесси встает передо мной.

— Думаю, тебе следует вернуться в мой кабинет, Дэн, — голос Джесси звучит устрашающе, как и язык его тела.

— Нет, спасибо. — Дэн почти смеется, не сводя глаз с Кейт. Я никогда не видела ее такой смущенной, и Сэму, должно быть, интересно, что происходит. — Ты занимаешься проституцией в борделе?

— Какого хрена? — кричит Сэм. — С кем, твою мать, ты так разговариваешь?

Сэм делает шаг вперед, но Кейт хватает его за руку, оттаскивая назад.

— Это не бордель, и я не шлюха. — Ее неуверенный голос дрожит, когда она обнимает Сэма. Я хочу броситься на ее защиту, но не могу произнести ни слова, и Джесси избавляет меня от лишних хлопот.

Он подходит к Дэну, обхватывает ладонью затылок моего брата и наклоняется, шепча ему что-то на ухо. Это самый угрожающий поступок из всех возможных, и я даже не хочу думать о том, что он говорит, особенно, когда Дэн показывает свою готовность без дальнейших уговоров следовать за Джесси. Я тоже иду за ними, хочу все услышать, но, как я втайне и предполагала, меня останавливают.

— Подожди меня в баре, детка. — Он пытается меня развернуть, но я чувствую себя немного дерзкой. Не уверена, что мне нравится, что Джесси и Дэн одни останутся в кабинете.

— Я бы хотела пойти с вами.

Я не верю в свою притворную уверенность. Я знаю этот взгляд. Пусть он назвал меня «детка», чтобы смягчить приказ, но меня не одурачишь. Мне не войти в его кабинет. Нет, меня несут на руках в бар. Сажают на табурет, вызывают Марио, и пригвождают к месту взглядом «не дави».

— Ты останешься на месте. — Он целует меня в щеку, будто это меня успокоит. Ничего подобного. Мои глаза метают кинжалы ему в спину, когда он устремляется из бара длинными, ровными шагами.

— Ах! — радостное пение Марио отвлекает мое внимание от исчезающей спины мужа. — Посмотрите на себя, вся… как вы говорите? Цветущая. Цветущая!

Он чмокает меня в щеку через стойку бара и передает бутылку воды.

— Для вас больше никакого «Чуда от Марио»!

Я ворчу, но улыбаюсь, делая большой глоток ледяной воды, оставляя Марио обслуживать других гостей. Подходит Сэм, весь такой жизнерадостный, ямочка на щеке на обычном месте. Я в замешательстве.

— Привет, мамочка! — Он дерзко гладит мой живот. — Как себя чувствуешь?

— Хорошо… — слово медленно слетает с губ. — Где Кейт?

— В дамской комнате, — быстро отвечает он, жестом показывая Марио подать ему пива.

Смотрю мимо него, раздумывая, не пойти ли мне к Кейт.

— С ней все в порядке?

— Да, с ней все в порядке.

Он не смотрит на меня, но мне кажется, он знает, что мое полное замешательства лицо сосредоточено на нем. Он искоса поглядывает на меня, а затем со вздохом садится рядом.

— Знаю, вы все так думаете, но я не дурак.

Я выпрямляюсь.

— Я не считаю тебя дураком, — защищаюсь я. Может, слегка рассеянным, но не дураком.

Он улыбается.

— Я знаю о Кейт и Дэне. Понял в самый первый раз, когда встретил Кейт, и всплыло его имя. Знаю, почему она со мной рассталась, и что на свадьбе что-то произошло.

Я выгляжу чертовски виноватой, и мне интересно, в курсе ли всего этого Кейт.

— Почему ты молчал?

— Не знаю.