Признание этого мужчины - Джоди Малпас

— Что все это значит? — требую я.

— Ты о чем?

Подхожу к дивану и бросаю на него сумочку, прежде чем сесть на место, которое только что освободил мой брат.

— Посмотри на меня, — приказываю я.

Эти три слова всегда делают свое дело, но не потому, что он мне подчиняется. А потому, что он всегда в шоке, когда их слышит. Плевать. Пусть смотрит на меня ошеломленно, сколько ему заблагорассудится.

— Зачем приходил Дэн?

Джесси встает и берет со стола телефон.

— Извиниться.

Я смеюсь ему в лицо. Дэн никогда бы не стал извиняться, только не перед Джесси. Я знаю его всю свою жизнь, он слишком горд, чтобы отступить, особенно перед таким человеком, как Джесси. Дэн чувствует себя неполноценным, как и большинство мужчин. То, что он мой брат, не предотвращает всплеск тестостерона между ними.

— Я тебе не верю.

— Мне от этого грустно, детка. — Он делает серьезное лицо, что еще больше усиливает мои подозрения. — А теперь расскажи. Что сказал Патрик?

Мой подозрительный взгляд только что превратился в виноватый, и теперь уже я избегаю его взгляда.

— Ты ведь не сказала ему, да? — спрашивает он с ноткой гнева в голосе. — Ава?

— Его не было в офисе, — быстро выпаливаю я. — Но он придет завтра, тогда я с ним и поговорю.

— Слишком поздно, леди. У тебя был свой шанс. Снова, и снова, и снова.

— Это несправедливо, — спорю я. — Я сообщила Микаэлю, что больше с ним не работаю, так что ты не можешь сказать, что я не пытаюсь решить проблему.

Сразу понимаю, что допустила серьезную ошибку, когда его плечи напрягаются, а зеленые глаза расширяются.

— Что ты сделала?

— Я не думаю, что это он накачал меня наркотиками, Джесси. Он сказал, что хочет меня, так зачем ему причинять мне боль? — Мне нужно заткнуться, черт возьми. От этих слов у него просто отвисла челюсть.

— Какого черта ты с ним разговаривала? — Он опирается кулаками на стол, как самец гориллы, готовящийся к атаке. Это заставляет меня откинуться на спинку дивана.

— Он знает, что ты… — я начинаю лихорадочно постукивать ногтем по переднему зубу: — Развлекался с другими женщинами, пока мы были вместе.

Задерживаю дыхание, понимая, что усиливаю его нарастающую ярость.

— Мы договорились никогда больше не говорить об этом. — Он буквально выдавливает слова, его челюсть напряжена до предела.

— Это трудно, когда люди постоянно напоминают мне об этом.

Сейчас я наклоняюсь вперед, обретая мгновенный прилив храбрости. Я не позволю, чтобы из-за этого я казалась занозой в заднице.

— Откуда он знает?

Придумываю ответ прежде, чем Джесси начнет отрицать, что не имеет понятия. Прикусанная губа и еще кое-что, главным образом, ментальное понимание, приводят меня к быстрому выводу. Бывшая жена Микаэля.

— Она была одной из них, да? — выпаливаю я. Джесси закрывает глаза, и я встаю и наклоняюсь через стол, повторяя его угрожающую позу. Ему не нужно отвечать. — Ты сказал, месяцы. Ты сказал, что не был с ней несколько месяцев, что ты не понимаешь, почему она вдруг начала что-то вынюхивать. И спал ты с ней не один раз!

— Я не хотел тебя расстраивать. — Он все еще настроен враждебно. Явный защитный механизм.

— Скажи мне. Ты позвонил им и попросил выстроиться в очередь у своей двери?

— Нет, прослышав, что я пью, они как мухи слетаются на дерьмо.

— Я ненавижу тебя.

— Нет, не ненавидишь.

— Ненавижу.

— Не заставляй мое сердце разрываться, Ава. Важно ли, кто это был?

— Нет, важно то, что ты солгал мне.

— Я тебя защищал.

— Забавно, что каждый раз, когда ты это делаешь, в конечном итоге, ты причиняешь мне боль.

— Я знаю.

— И это тебя ничему не учит?

— Учит каждый гребаный день. — Он агрессивно хватает меня за челюсть, но тихо говорит: — Прости.

— Хорошо.