Признание этого мужчины - Джоди Малпас

Я уже собираюсь начать умолять, когда Джесси встает на ноги и поднимает мужчину, прижимая его к столбу, прежде чем поднять колено и нанести сильный удар по ребрам. Мужчина падает на пол, сгибаясь пополам. Я чувствую себя ужасно, и не потому, что смотрю, как муж потирает больную челюсть. Я чувствую ответственность за бедного незнакомца, на которого пал мой выбор, и из которого сейчас выбивают все дерьмо. Что, черт возьми, со мной не так?

Я охаю, когда меня отталкивают, и Джей бросается вперед, быстро оценив ситуацию, он практически набрасывается на Джесси и выталкивает его из бара. Я отступаю, когда они проходят мимо меня, но Джесси вырывается из хватки лысого громилы и дергает меня на себя.

— Тащи свою гребаную задницу на улицу, — рычит он мне.

Внезапно я осознаю, что совершила серьезную ошибку, и, не желая сталкиваться с бушующим зверем, решаю, что самый безопасный для меня вариант — остаться в баре. Я вырываюсь из рук Джесси, а он вырывается из хватки Джея.

Слышу ругань вышибалы, сражающегося с нами обоими.

— Вон отсюда! — кричит он и резко поднимает меня на руки и прижимает к своей груди. — Я вынесу ее, если ты уберешь свою упрямую задницу из бара! — кричит он Джесси.

Это срабатывает, но не раньше, чем Джесси рычит на Джея.

— Держи свои гребаные руки там, где они есть.

В безумном состоянии я точно отмечаю, где находятся руки Джея — одна обнимает меня за талию, а другая сжимает мое предплечье. Я вызывающе извиваюсь.

— Отвали от меня нахрен!

— Уорд, как, бл*ть, ты это терпишь? — спрашивает Джей, выходя из бара.

Что?

— Она сводит меня с ума, черт возьми, — отвечает Джесси, бросая на меня пристальный взгляд и трет челюсть. — Поосторожнее с ней.

Джей бережно ставит меня на ноги и неодобрительно качает головой, потом они с Джесси ударяют по рукам, и он оставляет нас на тротуаре. Мы сердито смотрим друг на друга, когда все выбегают из бара, включая Дэна. Мне не нужно, чтобы он это видел.

— Отвалите все нахрен! — ревет Джесси.

Дэн делает шаг вперед.

— Думаешь, я оставлю ее с тобой? — смеется он.

Молюсь, чтобы Дэн просто заткнулся нахрен, потому что после того, чему я только что стала свидетелем, нет абсолютно никаких сомнений в том, что Джесси уничтожит моего брата. Я медленно поворачиваюсь к Кейт, прося у нее помощи, но все, что вижу, — это ее поджатые губы, а все остальные в отчаянии переводят взгляды с Дэна на Джесси. Они видели безумца Джесси в действии. Никто не поможет.

Джесси берет меня за локоть и устремляет свирепый взгляд на Дэна.

— Не возражаешь, если я отвезу свою жену домой, не так ли? — Это утверждение, а не вопрос.

— На самом деле, возражаю. — Дэн не отступит. Я вижу это по стальному блеску его темных глаз.

— Дэн, все нормально. Я в порядке. Просто уходи. — Я поворачиваюсь к остальной компании. — Все вы, пожалуйста, просто уходите.

Но никто не делает первого шага, чтобы уйти.

Хватка Джесси на мне усиливается.

— Какого хрена, по-вашему, я с ней сделаю? — ревет он. — Эта женщина — вся моя гребаная жизнь!

Я отшатываюсь от его яростного заявления, как и все остальные, включая Дэна. Если я — вся его жизнь, то где он был последние четыре дня? Почему взял меня так, словно я не более чем тело? И почему лапал ту женщину в баре? Вырываю руку из его хватки и отступаю назад, бросая быстрый взгляд на свою подругу. Не уверена, для чего — может, для совета, потому что не знаю, что делать. Она едва заметно качает головой. Это знак «не-баламуть-воду». Моя упрямая сторона кричит: «не позволяй ему взять над тобой верх», а моя частично разумная сторона успокаивает: «не высовывайся».

Ободряемая взглядом Кейт, я подхожу к ней, одергивая подол платья, и, глупо или нет, в завершающем акте неповиновения выхватываю у нее бокал с вином и выпиваю залпом.

— Ава! — пытается она остановить меня, но у меня сейчас есть цель.