Нина - Илья Авраменко, Евгений Костюченко (2003)

На следующее утро Нина на собственном примере убедилась, что в этом мире ничего не добьёшься, если у тебя нет связей.

Отводя Петьку в детсад, она увидела в песочнице неразлучную парочку водопроводчика Коляна и мелкого хулигана Толяна.

- Ниночка! Голубка моя сизокрылая, - Колян попытался приподняться. - А мы тут без тебя совсем закисли!

- Привет, Снегурочка, - Толян подошёл и протянул руку Петьке. - Здорово, боец Петька изо всех сил хлопнул по подставленной ладони.

- Извини, мы торопимся, - сказала Нина.

Она испугалась, что её товарищ поневоле вдруг проговорится при Петьке. Но Толян всё понял правильно.

- Если есть проблемы, ты знаешь, где меня найти, - он приподнял кепку-жириновку и вернулся к песочнице.

- Когда Нина возвращалась обратно, он так и сидел на том же самом месте, уже один, скрываясь от дождя под грибком. Нина сложила зонт и присела рядом с ним.

- Я без работы осталась, - она решила обойтись без предисловий.

- Это естественно, собственно говоря. Специальность есть? Подчёркиваю, не диплом, а именно специальность.

- Нет.

- С арифметикой у тебя как? Семнадцать на шесть умножишь без компьютера?

- Сто два, - неуверенно ответила она.

- Неплохо. Есть одно место. По состоянию на вчерашнее число оно свободно. Место хорошее, работа непыльная. А главное, что хозяин - человек порядочный. Не подставит. Паспорт у тебя с собой?

Нина кивнула.

- Тогда лети сейчас же, Снегурочка. Три остановки, на трамвае. Мимо шашлычной заходишь на рынок, справа у входа стоит рыбный павильон. Хозяина зовут Тигран. Скажешь ему, что ты от Анатолия Артёмовича.

- И что я там буду делать, Анатолий Артёмович?

- Снабжать трудящихся фосфором. Потому что без фосфора у трудящихся мозги слипаются. А фосфор - это рыба. И наоборот. Ну что ты сидишь, Снегурочка? Время-то уходит! Если твоё место займёт какая-то писькоструйка, ты останешься совсем без денег, и так и будешь, как последняя вешалка, ходить пешком на таких-то ногах!

Нина подивилась умению мелкого хулигана уместить в одну фразу и научно-популярную лекцию, и оскорбление, и комплимент. Она раскрыла зонт и торопливо зашагала к трамвайной остановке.

Хозяин рыбной лавки, Тигран, был сгорбленным седым армянином с крючковатым носом и пронзительными чёрными глазами. Он являлся по совместительству не только грузчиком, кладовщиком и продавцом, но ещё и начальником отдела кадров. Критически оглядев Нину, Тигран спросил:

- Не беременная? Если чуть-чуть беременная, лучше сразу скажи, потом поздно будет.

- Как вас по имени-отчеству? - осведомилась Нина.

- Значения не играет. Я - Тигран, меня все знают. А отчество на могиле пускай пишут.

- Так вот, Тигран. Я не беременная. А вы не гинеколог, чтобы задавать мне такие вопросы.

- Причём тут гинеколог? Тут у меня тяжести, тут у меня холод, тут у меня весь день на ногах. Для ребёнка вредно, понимаешь? Даже вот для такого! - он поднял из судка самую мелкую кильку и поднёс её к лицу Нины. - О детях думать надо!

Тигран вернул кильку к её бесчисленным сёстрам, вытер руки о фартук и снова раскрыл паспорт Нины.

- Анатолий Артёмович случайного человека не пришлёт. В торговой системе работала?

Нине пришло в голову, что она работала в системе, похожей на торговую, и до сих пор её саму продавали, как кильку. Но рассказывать о своём прошлом не стоило, поэтому она только отрицательно помотала головой.

- Это хорошо. Не испортили ещё, - сказал Тигран. – Иди, переодевайся. Так и быть, беру тебя! Это первая услуга тебе. Вторая услуга - то, что санитарную книжку завтра принесёшь. Смотри, не забывай мою доброту.