Небесные сферы - Шеффилд Чарльз (2004)

Вдруг Крисси услышала еще один звук, который приближался: ммм, ммм, ммм. Крисси прислушалась и поняла, что это Тарбуш разговаривал во сне. Наверное, ему снился сон. Может, даже приятный. Он был слишком мирным человеком, чтобы видеть кошмары. Черт бы его побрал. Он спал бы даже во время апокалипсиса. Как они уживаются? Может, виной всему притяжение противоположностей? Люди всему найдут объяснение.

Бормотание прекратилось. Крисси почувствовала какое-то шевеление и открыла глаза. Тарбуш проснулся. Он уже сел и включил свет в шлеме.

— Что-то случилось? — спросила Крисси и тоже села.

— Слушай, — он вертел головой из стороны в сторону. — Откуда идет этот звук? Он меня разбудил.

— Это ветер. Думаю, приближается шторм.

— Нет. Этот звук выше.

— Я ничего не слышу.

— У тебя не такой хороший слух, как у меня. Шшш. Тихо, — он махнул рукой, заставив Крисси замолчать. — Вот. Здесь.

Однако Крисси не слышала ничего особенного.

— Что?

— Это Грязнуля. Она скулит. Неужели не слышишь? Но где она?

Грязнуля? Скулит? Что он имел в виду?

— Звук доносится из отдушины. Я слышала его, когда ты спал.

— Ты должна была меня разбудить! Где эта отдушина? Он, шлепая по воде, направился в темноту.

— Черт. — Крисси услышала, как Тарбуш бубнит себе под нос. — Чертов фильтр. Нужно его срезать. Потерпи, девочка, — последнее замечание было адресовано не Крисси. Луч света был направлен в одну точку.

Несколько минут стояла тишина, а затем Крисси услышала:

— Давай, дорогая. Пролезай. Не хочешь прыгать на пол? Я знаю, как ты не любишь сырость.

Тарбуш пошлепал назад. Крисси включила свет и разглядела хорька, свернувшегося клубочком на руках Тарбуша.

— Я же говорил, что Деб и Денни найдут нас, — сказал Тарбуш. — Я уверен, что это они послали Грязнулю сюда. Она шла по моему запаху, а потом стала искать лазейку, чтобы попасть внутрь. Разве не здорово? — он сел, взволновав тем самым поверхность воды.

Крисси вытерла забрызганное лицо.

— Тарб, дорогой, мне ужасно не хочется портить тебе впечатление от встречи, но Грязнуля совсем не нужна нам здесь. Лучше нам с ней вместе выбраться наружу. Если Фрайди Индиго или малакостракане обнаружат ее, то они, скорее всего, ее убьют. Вели ей уйти отсюда. Может, ей удастся привести сюда остальных.

— Всему свое время. — Тарбуш ощупывал ошейник Грязнули. — Вот оно. Я так и думал.

— О чем это ты?

— Послание от Деб и Денни. Хм, — Тарбуш держал в руках широкий серебристый кружок и рассматривал его. — На записку не похоже. Что это?

— Дай-ка посмотреть. Может, оно открывается? — Крисси поднесла кружок к глазам. — Эта вещь действительно принадлежит Деб, видишь ее инициалы, две маленькие переплетенные буквы Д и Б? Но я не думаю, что это записка. Это, наверное... — послышался легкий щелчок. — Открылось. Что это, катушка со шнуром? Но он такой тонкий. Его можно разглядеть только при свете, да и то, поднеся близко к глазам. О!

— Что такое? — Тарбуш наклонился.

— Это нитка из моноволокна. Деб однажды отрезала такой штукой голову человеку, который попытался ограбить и убить ее.

— Я помню. Но зачем она прислала ее нам? Если она знала, что мы в беде, то могла бы понять, что пистолет или взрывчатка были бы более полезны.

— Она могла прислать лишь что-то маленькое. Вещь, которую смогла бы унести Грязнуля. Она попыталась послать нам хоть какое-то оружие, и это ей удалось. Но проблема в том, что мы не сможем использовать эту нить так, как она. Здесь огромное количество малакостракан, и мы при всем желании не сможем убить их всех, — Крисси вертела в руках кружок, который внезапно распался надвое. Нить, слишком тонкая, чтобы ее разглядеть, натянулась между двумя серебристыми кружками. Крисси взяла в руки по кружочку и развела их в стороны.

— Насколько она длинная? — Тарбуш крепко держал хорька в руках, чтобы Грязнуля невзначай не подбежала к опасной нити.