Интрижка - Кристен Эшли

— Детка, теперь общество разделилось на два лагеря — Шандры и Иззи — но, насколько я могу судить, ты выигрываешь.

В груди появилось странное ощущение.

— То есть? — повторила я.

Она уперла руки в бедра и выставила ногу вперед.

— Очевидно, Джонни познакомился с Бруксом, — сказала она.

— Да, — подтвердила я.

— Итак, ты, Джонни и Брукс — такие уютные, что у некоторых затрепетали сердечки. Они говорят, что эта новенькая, которая владеет акрами на севере, — чудотворица. Она исцелила разбитое сердце Джонни Гэмбла.

— Ого, — прошептала я.

— Да, ого. Затем появляется Шандра, и Джонни бросается за ней, и на Мэтлок обрушивается торнадо. Чуть меньше половины жителей считают, что так и должно быть, и чуть больше половины злятся на Джонни за то, что он оставил такую милашку, как ты, глотать пыль от его ботинок, когда он умчался за женщиной, разбившей ему сердце.

— Он побежал за своей собакой, — напомнила я.

— Я это знаю, ты это знаешь, но не они.

— Разве это имеет значение?

Она уставилась на меня.

— Слушай, я знаю, что происходит, и Джонни знает, что происходит, и ты знаешь, что происходит, так какое мне дело до того, знают они или нет?

Она продолжала пристально смотреть на меня.

— Дианна, мое самое раннее воспоминание — это страшные звуки, доносящиеся из родительской спальни, и то, как отец избивает маму до полусмерти. Думаешь, меня волнует, хотят или не хотят люди, чтобы я была с Джонни?

— Иззи, ты выросла в большом городе. А это маленький городок. Здесь все по-другому. В больших городах мало кто обращает внимание на вещи, которые бросаются в глаза в маленьком городке, — объяснила она.

— Отец сказал: «Избавься от нее». А у мамы нос был в крови, лицо опухшее и мокрое от слез, но она посмотрела на меня и сказала: «Детка, возвращайся в кроватку. Я приду через минуту и уложу тебя».

Лицо Дианны смягчилось.

— Когда он с ней закончил, она привела себя в порядок и уложила меня, — закончила я.

— Малышка, — прошептала она хриплым голосом.

— Если у нас с Джонни все получится, они к этому привыкнут. Если они этого не сделают, мне все равно. А пока мне все равно. Я ему нравлюсь, Дианна. Он валяется на полу с Бруксом и щекочет его и подшучивает над Адди, когда та его дразнит, и Адди это нравится, и он смотрит на меня так, будто я самая красивая, кого он когда-либо видел. Это все, что меня волнует.

— Ты счастлива? — тихо спросила она.

— Я напугана и в то же время счастлива.

Она некоторое время изучала меня, затем вздернула подбородок и предупредила:

— Лучше мне встретиться с этим парнем, Из, и как можно скорее.

Я ухмыльнулась.

— Я с ним поговорю, но как насчет субботы?

— С Чарли я говорить не собираюсь. Просто поставлю перед фактом, что его задница будет у тебя в субботу, и не для бесплатной еды. Он ее отработает. Будет оценивать твоего нового парня.

Джонни понравится Чарли. Они — две горошины в стручке, просто разного цвета.

— Здорово.

— Если ты счастлива, я счастлива за тебя, — сказала она.

Я снова ухмыльнулась.

— И если я услышу, что кто-нибудь говорит что-то не то, я их исправлю.

Я перестала ухмыляться.

— Ты не обязана этого делать.

— И все же сделаю.

Я покачала головой.

Она указала на меня пальцем с малиновым ноготком.

— Начиная с этого момента, я должна узнавать новости в течение сорока восьми часов. Ты меня услышала?

Я снова ухмыльнулась.

— Я тебя услышала, Дианна.

— Да, и если с Джонни Гэмблом все не уладится, нас уволят. Мы с тобой ничего не успеваем делать.

Я посмотрела на часы, а затем сказала:

— Дианна, сейчас восемь двадцать, мы закончили с новостями, а я уже проверила электронную почту.