Клубника - Александра Астафьева (2021)

— Возможно, ты ошиблась в переводе, — оборвал её смех в два счета.

— Хочешь сказать, что я чудовище? — как обычно остро приняла на свой счет Ника.

— Нет, не угадала. Рядом с тобой мое сердце бьется, а значит, оно не холодное, — ответил ей просто.

На сегодня очередной спектакль, устроенный Григорьевым, подошел к концу, и мое желание находиться здесь также пропало. Подмигнув красотке, я развернулся, и поспешил покинуть ресторан, оставив позади себя сочную спелую ягоду, вкус которой так и не довелось попробовать.

25. Гламурное дело

Ника

— Дорогая, тебе нужно вести себя немножечко мягче с нашим красавичком Алексом, — сделал мне замечание Эдуард, когда мы двигались на служебном автомобиле в предвкушении предстоящей командировки.

— А надо ли мне вообще себя с ним как-то вести? — брякнула ядовито.

Правда, я не хотела ответить Эду подобное. Сухие слова просто вышли по привычке.

— А как же? — удивился коллега. — Вы же партнеры и должны друг другу помогать в этом нелегком гламурном деле.

По правде говоря, я чувствовала себя паршиво после переговоров. Новиков уже давно не раздражал, как обычно у него это выходило. Словами о холодном сердце он удачно уколол. Прямо в самое место под грудной клеткой. Заставил-таки меня попробовать на вкус свою совесть.

Алекса рядом в автомобиле не оказалось. Наверное, обиделся. Не пришел в назначенное время для отъезда из офиса. Ну и… ладно.

Вдвоем с Эдом мы направлялись в сказочный отель, в котором я намеревалась провести несколько славных дней, а не грустить как сейчас. Надеялась, это путешествие станет для меня незабываемым.

— Не вздыхай, Вероничка, — мужчина поддел меня плечом. — Ты ему нравишься.

— Кому? — спросила, хоть и знала ответ.

— Алексу, конечно.

— Не знаю, — едва заметно пожала плечами.

— Я тебе говорю. Эдик Ранимый все-е-е видит, — протянул он, мило улыбнувшись, и не забыл поморгать своими пушистыми от природы ресницами. — Однако должен заметить, ведешь ты себя рядом с ним как с…

— Не продолжай, Эд, — приложила палец к его губам, не желая слышать правду лишний раз.

— Тебе неприятно, — заметил тот, убирая с губ препятствие. — Значит, не наплевать на него.

— Не знаю, — повторила, отворачиваясь к окошку, чтобы отрешенно смотреть на мелькающие перед взором деревья.

Никто не был в курсе моих событий. Очень странно, что до сих пор я не поделилась новостью о работе даже с близкими, не то, чтобы с друзьями, которых, если уж откровенно говорить, у меня не было. Все мысли были заняты предстоящей работой и… Внутри неприятно защемило от беспокойства.

Интересно, как поживал Ковалев, самое время утереть ему нос, да почему-то желание исчезло. Все, о чем я могла думать — это Новиков со своим теплым сердцем и колким языком на правду.

— Ты только взгляни, детка, какая красота и изящество, — чирикнул рядом Эдик, возвращая меня в действительность.

Автомобиль медленно подъезжал к воротам парк-отеля — одного из роскошных в нашей столице. Мое сердце барабанило быстрее обычного, отдаваясь грохотом в горле, глаза вспыхнули при виде сквозь стекло на небольшое здание с его обширной парковкой.

Куча людей из обслуживающего персонала, наряженных в специальную форму, мельтешили туда-сюда, прислуживая вновь прибывшим гостям.

Перед тем, как ехать в уютное место, которое находилось далеко за городом в чаще леса, я решила ознакомиться визуально заранее, чтобы иметь хоть какое-то представление о том, что могло меня ожидать. Как позже выяснилось, картинки и видео, встретившиеся мне на просторах интернета, не передавали и малую часть той атмосферы, которую пришлось наблюдать вживую.