Клубника - Александра Астафьева (2021)

Не отрицал, что придется как-то терпеть его компанию, но ставки все же делались на Клубкову. Уж та точно найдет, чем привлечь мое изголодавшееся внимание. Распрощавшись с другом, я вышел из его кабинета и направился прямиком к ней. Но ее там не оказалось. Ирочка, выпучив глаза от страха, поспешила обрадовать новостью о прибытии китайцев, которые, в ожидании меня, скучали в ресторане, что находился неподалеку отсюда.

Похоже, и Ника была с ними. Точно. Уже отвлекала и держала оборону своей грудью. Причем в прямом смысле: один из представителей азиатов бросал взгляд с узким размером глаз в достаточно глубокий размер ее декольте.

А строгий пиджак, какой она носила в последнее время, сегодня никак по плану не вписывался? Нет? Обязательно нужно было надеть короткое обтягивающее платье алого цвета и подразнить сильный пол.

Внутри я закипал как отвергнутый влюбленный идиот. Ника прямо показывала свое ко мне отношение, пока я собственноручно водил себя за нос, ссылаясь на искренность с ее стороны. Особенно после того, как девушка появилась в моем гараже несколько дней назад, давая нам обоим шанс на продолжение банкета под названием «Клубнику хочешь?»

Спасибо, в детстве облопался.

— Неужели, Новиков? — послышалось от нее с нотками раздражения, не успел я приблизиться к столику, заказанному для случая деловых переговоров.

— И ты тут, Клубкова? — отбил на лету.

— Прошу тебя проявлять вежливость по отношению к нашим зарубежным гостям, — проговорила тихонько предупреждение, когда троих невысокого роста китайцев в черных костюмах наградила своей белозубой улыбкой.

Сама гостеприимность.

Все трое подорвались с места, и началось приветствие. Один из них, похоже, самый молодой, кланялся слишком часто, но этот поклон входил в их традиции и обычаи. Со школьной скамьи в памяти отложился факт: во время беседы они любили, когда упоминали членов их семьи, чьи интересы имели немаловажную ценность. Поэтому я решил, что, полюбопытствовав о здоровье их родителей, партнеры приятно удивятся, а я получу плюсик в карму. Возможно, и от Клубковой что-нибудь перепадет.

Мы присели за стол после нескольких поклонов уважения и пожатий рук, неустанно приветствуя друг друга.

«Ни хао» я еще как-то разобрал без помощи Ники, а вот следующую реплику попросил ее перевести:

— Он спрашивает тебя: «Ты ел рис, ты сытый?»

Не понял. Узкие глазенки смотрели на меня с любопытством.

— Э-э-э, нет, я ел хлопья с молоком, — вспомнил, как делал завтрак для Миры, заодно и себе сварганил.

Ника взглянула на меня как на идиота.

— Что? — что опять было не так?

Признаться, я уже привык к ее взглядам, испытывающим неудовольствие.

— Они интересуются, как твои дела, все ли хорошо. А не просто «привет», — красотка не забыла применить свою фишку — высокомерно закатить глаза. — Никого не интересует твой завтрак, Алекс, и ужин тоже.

Один из китайцев кивнул головой, при этом радостно улыбаясь, как будто понял, о чем толковала мне Клубкова.

— Так бы и сказала сразу, зачем переводить дословно-то? — пробубнил ей, а гостям выдавил улыбку. — Спасибо, у меня все хорошо, — объявил для них громко, и как только Ника начала чирикать на незнакомом языке, переводя мой ответ, я добавил. — Но могло быть и лучше, если бы не эта ревнивая и неукротимая рядом девушка.

Она вопросительно приподняла свои тонкие брови, устремив на меня глаза сапфирового оттенка.

— Последнее можешь не переводить, — разрешил ей, меняя свое деловое положение в кресле на более чинное.

— И не собираюсь, — выплюнула симпатичная стервочка.

— Вот и отлично.

Далее по сценарию переговоров в ход дела пошли какие-то папки с бумагами, на которых были изображены эскизы и что-то еще для меня непонятное, но тут уж Ника вела разговор без перерыва, я только наблюдал и поражался.