Клубника - Александра Астафьева (2021)

Собственно, меня не нужно было торопить или просить дважды. Стоило лишь встать с места, сделать пару широких шагов в сторону подиума, и я уже держал за руку свою Клубнику. А после не выдержал и целовал при всех.

Я кружил ее, подняв на руки. Она заливисто смеялась, одаривая меня своим взглядом глубоко проникающих глаз. И когда поставил ее на землю, высоко над нашими головами шумно взорвались фейерверки подобно чувствам внутри меня.

Модели принялись двигаться по кругу, завершая на бис финальную проходку, словно окольцовывали нас, стоящих в центре подиума. Звуковые эффекты заглушали крики «браво», аплодисменты и прочий восторг, но им было не под силу остановить мое восхищение, которое я собирался выразить Нике сейчас же. Слова нежности и обожания в нетерпении срывались с моих губ, вызывая на ее лице широчайшую улыбку и выражение долгожданного умиротворения.

— Видишь, а ты боялась, — несмотря на шум и грохот вокруг, Ника слышала любое мое слово.

— Если бы не ты, Алекс, этого всего не было.

— Я тут вообще ни при чем.

— Еще как при чем, — коснулось нежно моих губ уже знакомое приятное удовольствие. — Спасибо тебе.

— Если бы за каждый свой подвиг ты награждала меня таким образом, я бы… — притворился, что задумался, а на самом деле предвкушал то, о чем собирался сказать. — Я бы прожил с тобой всю оставшуюся жизнь.

С минуту Ника обдумывала услышанное, чтобы выдать:

— И не застрелился бы?

Ее неожиданный вопрос заставил меня громко расхохотаться.

— Что, Новиков? — сама также рассмеялась. — Я ведь тот ещё подарочек.

Знаем. Плавали.

— Ты, главное, завернись для меня в красивую фольгу и бантик сверху нацепи. Люблю развязывать и обнажать самый лучший подарок на свете.

***

— Хочу выразить огромную благодарность и признательность «Диаманту» за столь впечатляющий показ, а за презентацию моих работ — поблагодарить вдвойне.

Алиса, которая часто была немногословна в общении, присоединилась к нашему небольшому столику на веранде в продолжение вечера после показа. Ее здоровяк спонсор следовал за ней по пятам, водрузив на хрупкое женское плечо свою лапищу, показывая ее полную принадлежность ему. Чуял неладно, видать.

Честно говоря, мне все равно, как оба чувствовали себя в отношениях друг с другом, невооруженным глазом было видно, что, напяль он девчонке паранджу, успокоился бы в два счета и перестал выпускать дым из ноздрей да кидаться на каждого находящегося рядом с ней мужика.

— Алиса, твои картины просто чудесны! — завел знакомую шарманку Ранимый. Его не нужно было перебивать, пусть бы пел себе протяжно, он это умел. — Мы не могли пройти мимо, не удостоив вниманием творчество такой замечательной девушки. Ты — редчайший талант, знай об этом.

— Спасибо, Эдуард, за комплименты. Ваша похвала делает меня счастливой и воодушевленной, — девушка ослепительно улыбнулась, когда ее парень молчал с каменным выражением лица, крепче сжимая плечо художницы.

— Что же вы стоите, присаживайтесь к нам, — Ника поспешила пригласить за стол парочку.

Девушка быстро улыбнулась и боязливо оглянулась по сторонам, как будто кто-то мог следить за ней.

Не знал, во что она вляпалась, но несколько минут назад, отлучившись в мужскую уборную, я стал свидетелем ее маленькой тайны. Ненароком приклеил ухо, так сказать. Сходил, что называлось, по нужде, заодно узнал, что у Алисы имелся тайный поклонник.

Её громила — индюк напыщенный, слыл неудачником и рогоносцем. Умора! Молодец, Алиска. Интересно все складывалось.

Наша художница отчаянно умоляла того, кто караулил её, не дразнить зверя, иначе все могло плачевно закончиться. В ответ неизвестный молодой паренек твердил, что не боится страха, и покромсает на ленточки любого, кто встанет у него на пути.

Заманчивое предложение для богатенького спонсора. А я все думал, к чему тот ноздри раздул да глаза выпучил. Рога, похоже, уже мешали.