Злой рыцарь - Трейси Лоррейн (2023)

«Есть только один способ справиться с похмельем, и это английский завтрак».

* * *

Час спустя я обнаруживаю, что сижу за столиком напротив Калли в лондонском кафе на задворках. Это не то место, куда я ожидала, что она приведет меня, но после ночи и утра, которые у меня были, прятаться здесь не могло быть более идеальным.

Я даже не потрудилась заглянуть в меню, когда мы приехали, я просто позволил Калли разобраться с этим. Кажется, она знает, что мне нужно, чтобы исправить все, что пошло не так в моей жизни за последние двенадцать часов, так что она может заняться этим.

«Смотри, что у меня есть», — взволнованно говорит она, протягивая через стол скомканный листок бумаги.

Я смотрю на нацарапанный номер телефона, и мои брови сходятся вместе.

«Чей это?» — спрашиваю я, и гордая улыбка растягивает мои губы.

«Парень, с которым я танцевала перед тем, как мы пошли в подвал. Я понятия не имела, пока не сняла платье и не нашла его в кармане.»

Я не уверена, чему я больше удивлена — тому, что он сделал это, или тому, что в платье, которое она позаимствовала у меня, были гребаные карманы.

«Ты собираешься позвонить ему?» — спрашиваю я, волнение начинает бурлить у меня в животе от того, что она нашла жизнь за пределами своей тюрьмы.

«Я отправила ему сообщение, когда нашла это». Она хихикает, как школьница.

«И?» Я настаиваю, более чем счастлива утонуть в ее мальчишеской драме, а не переживать заново свою собственную.

«Я извинилась за своего брата и сказал ему, что он был немного властным». Я смеюсь над этим описанием. «Он сказал, что понял, что у него тоже есть младшая сестра. Он хочет встретиться со мной.»

«О Боже мой. Ты собираешься это сделать?»

Появляется нервная усмешка, ее глаза горят возбуждением. «Я сказала, что сделаю это».

«Да-а», — визжу я. «Это так волнующе».

Ее нервозность возрастает вместе с моей реакцией.

«Что не так?»

«Я… э-э… сказала, что ты придешь. Его друг тоже хочет снова тебя увидеть.»

«Калли», — вздыхаю я, страх уже поселяется в моем животе. «Я не могу. Ты можешь себе представить, если…»

«Они не узнают. Мы встретимся с ними где-нибудь на другом конце города.»

Ее глаза умоляют меня сказать «да», встать рядом с ней, когда она сбросит цепи, которые так долго сдерживали ее.

И я думаю, в чем-то она права. Если мы придумаем достаточно хорошую ложь, они должны на это купиться… верно?

Они могут быть защитниками, но они не могут следить за ней каждую минуту дня. По крайней мере, сейчас за нами здесь никто не наблюдает.

Дрожь пробегает по мне при мысли о том, что один из них может быть близок после того, что случилось этим утром.

«Ты в порядке? Весь цвет просто отхлынул от твоего лица.»

«Д-да. Наверное, я просто проголодалась.» Я оглядываюсь через плечо, надеясь, что наш завтрак волшебным образом сменит тему, но официантки, направляющейся в нашу сторону, нет.

«Так что ты скажешь? Хочешь встретиться с ними вместе со мной?»

«Когда?» — неуверенно спрашиваю я.

«В следующие выходные».

Я вздыхаю с облегчением, что она ничего не запланировала на этот день. Я задерживаю на ней взгляд на мгновение, но предвкушение сделать что-то настолько обычное, как первая встреча с мальчиком, разбивает мое маленькое черное сердечко, и я ловлю себя на том, что соглашаюсь, хотя и несколько неохотно.

«Да», — шипит она. «Ант говорит, что Энцо действительно был в тебя влюблен. Он будет в восторге.»

Я заставляю себя улыбнуться, хотя и не чувствую этого.

Проводить время с двумя парнями, которым Нико угрожал уйти от нас, — плохой ход. Действительно чертовски плохой ход, но теперь уже слишком поздно. К тому же, Калли это нужно. Действительно нуждается в этом.

К счастью, наши завтраки наконец прибывают, и я впервые испытываю, насколько хорош полный английский завтрак при похмелье.