Цыганская невеста - Яна Лари

– Вставай, Рада, гости ждут, – поторапливает Черна. Судя по её сияющей золотыми коронками улыбке, тест на девственность успешно пройден. Можно нарезать красные ленточки, чтобы по обычаям продать их родне жениха. Вот и прояснилась загадка ножниц.

Прижав к груди тонкое одеяло, поднимаюсь. Мышцы ноют и дрожат, как будто по мне проехался асфальтоукладчик, приходится собрать в кучу всё своё упрямство, чтобы побороть слабость и поскорее расправиться с опостылевшей ролью жертвенной овцы. Осторожно спускаю ноги с кровати на пол и одновременно с щелчком межкомнатной двери спиной чувствую присутствие Драгоша.

– Ванная свободна.

Его голос ровный, уверенный, а у меня мандраж по всему телу. Хлопнувшая следом дверь балкона окончательно сводит на "нет" остатки недавней апатии, подстёгивая пулей сменить его в душевой кабине, лишь бы нам не встречаться глазами. Жаль вода не в силах вместе с чужим запахом смыть и унижение.

На плечиках возле тумбочки с полотенцами висит красное платье, символ того, что я стала женщиной, а значит, отныне и до самой смерти буду принадлежать лишь одному мужчине. Позорная тряпка!

Шипя и чертыхаясь, натягиваю на себя холодный атлас, что льнёт к фигуре второй кожей. Застёжка на спине приносит немало проблем, но и с ней, я в конце концов, справляюсь. Ещё бы! Вероятность повторно предстать перед мучителем в чём мать родила, подстёгиваёт тело проявлять чудеса изворотливости. Обувшись, позволяю себе ещё пару мгновений одиночества, чтобы собраться с духом. Неохота доставлять Заре удовольствие своей подавленностью.

По возвращении в спальню меня ожидают с расчёской и набором шпилек. Про распущенные волосы с этой минуты можно забыть – видеть их исключительно привилегия мужа. Раздражённо отмахнувшись от детского желания постричься ему назло, опускаюсь на придвинутый Черной стул и, пока она колдует над нехитрой укладкой, устремляю немигающий взгляд на балкон. Туда, откуда на меня так же пристально смотрит Драгош.

Он стоит, опершись спиной о парапет, щурится хищно, оценивающе, медленно выпуская облако дыма. Норовистый и шальной даже в строгом иссиня-черном костюме, на несколько тонов темнее предыдущего. На меня раньше ни один мужчина так не смотрел: до ледяного покалывания под кожей и сердца стучащего на уровне висков. Так, будто решает какой поводок подобрать своей новой зверушке. За первой затяжкой следует вторая. Я на секунду отвлекаюсь на сжимающие фильтр пальцы, морщась от фантомного першения в горле и мгновенным ответом ловлю его самодовольную ухмылку.

Да, стервец, мне страшно. Подавись.

Тем не менее, вскидываю подбородок, пряча кисти рук в складках платья: нервные, обличающие, но незримые для него, и решительно расправляю плечи. Так и хочется крикнуть : "Чёрта лысого ты мною покомандуешь". Это нечто больше, чем обычная игра в гляделки. Поединок. Одна из первых попыток нащупать брешь, утвердить своё превосходство над соперником. Какими бы узами нас не связали сегодня, мы никакая не пара, мы – противники. И если когда-нибудь представится удобная возможность – я ударю первой.

– Ты готова, Рада, пора.

Прихватив с тумбочки корзинку, бабушка Драгоша в сопровождении двух своих спутниц направляется к двери, а сам он, отправив окурок в пепельницу, лениво покидает насиженный балкон, невозмутимо пристраиваясь сбоку.

Рядом с новоиспечённым мужем холодеют ладони. Я ловлю его дыхание, гул уверенной поступи, короткое движение нервных пальцев рядом со своей рукой, нерешительное, словно он хочет дотронуться, но не смеет. Чушь. Всё он смеет, доходчиво доказал. Даже слишком. Воспоминания пробирают ознобом и, сбившись с шага, перехватываю взгляд кофейно-карих глаз: мимолётный, но острый, горящий незнакомым огоньком.