Сведенные судьбой - Лиза Клейпас (2023)

Дерзкий вопрос, судя по всему, встряхнул Габриеля, пребывавшего в унылом настроении. Он посмотрел на нее, уголки его рта растянулись.

— Я единственно прошу, чтобы женщина была всегда доступной, усердной и… раскованной. — Обратив внимание на пуговички на ночной рубашке Пандоры, он начал с чрезвычайной сосредоточенностью застегивать их. — К сожалению, большинство женщин приучены к тому, чтобы никогда не наслаждаться половым актом, если он не связан с продолжением потомства.

— Ты считаешь это неправильным?

— Я считаю, что в мире существует очень мало удовольствий, уготованных женщинам. Только эгоистичный идиот будет отказывать своей партнерше в таком же удовлетворении, какое она доставила ему. В особенности если она доставила ему наслаждения больше, чем он ей. Да, я не сомневаюсь, что у женщин есть право на блаженство, как бы радикально это ни звучало. Отсутствие внутренних запретов у Нолы делает ее особенной и очень желанной.

— У меня тоже нет внутренних запретов, — выпалила Пандора, чувствуя в себе дух соперничества. Сказала и тут же пожалела, потому что увидела, как в глазах Габриеля зажглись веселые огоньки.

— Я рад, — мягко сказал он. — Понимаешь, есть вещи, о которых джентльмену не полагается просить свою супругу. Но если мы поженимся, мне придется просить тебя о них.

— Если мы поженимся, тогда, полагаю, я не буду возражать. Но мы не… — Она была вынуждена замолчать, потому что на нее напала нестерпимая зевота и пришлось прикрыть рот ладонью.

Габриель улыбнулся и прижал ее к себе, словно пытаясь впитать в себя ощущение ее близости. А она тихо наслаждалась теплотой его тела и гладкостью золотистой кожи. Ее окружал его зыбкий аромат с оттенками хвойной свежести и пряности. Каким привычным для нее стал этот запах всего за несколько дней! Ей будет не хватать его. Она будет скучать по его объятиям.

Со жгучей завистью она на миг представила, как Габриель возвращается в Лондон, в дом, который купил для себя и своей любовницы. Там его будет ждать миссис Блэк, надушенная, одетая в роскошный пеньюар. Он отнесет ее в постель и займется с ней порочными вещами, и хотя Пандора имела мало понятия, что это означает, не могла не подумать о том, каково это — проводить с ним в постели часы. И вдруг испытала чувство слабости в ответ на такую мысль.

— Габриель, — неуверенно заговорила она. — Я не сказала тебе всей правды.

Его рука играла с ее волосами.

— О чем, милая?

— Я не должна была говорить об отсутствии внутренних запретов. На самом деле у меня их почти нет. Просто я пока точно не знаю какие.

Мягкий шепот чуть не обжег ей ухо.

— Я помогу тебе с этим.

Сердце застучало быстрее, чем дождь за окнами. Это было предательством — хотеть его вот так, — предательством самой себя, но перестать хотеть она была не в ее силах.

Габриель выпустил Пандору из объятий и потянулся за халатом, чтобы одеть девушку.

— Я отнесу тебя в постель Пандора, — с сожалением сказал он. — Иначе наше рандеву превратится в разнузданную оргию.

Глава 14

— Вы, часом, не заболели, миледи? — спросила Ида на следующее утро, стоя у постели Пандоры.

Выдернутая из уюта дремотного забытья, она, прищурившись, посмотрела на горничную и угрюмо сказала:

— Я лежу в постели, в темноте, с головой на подушке и с закрытыми глазами. Люди так делают, когда спят.

— Каждое утро в это время вы обычно носитесь и стрекочете, словно сверчок на птичьем дворе.

Пандора отвернулась от прислуги:

— Я плохо спала ночью.

— Весь дом уже встал. Вы пропустите завтрак, если я не успею прилично вас одеть за полчаса.

— Мне все равно. Если кто-нибудь поинтересуется, скажи, что я отдыхаю.

— А как быть со служанками? Они хотят заняться уборкой.

— В комнате чисто.

— Вовсе нет. Ковер нужно выбить и… Почему халат висит на спинке кровати, а не в шкафу?