Она дана ему свыше - Энжи Вэс

О, как она жаждала этого! Их губы сладко упивались друг другом. Как много дней Мадлен провела в тоске по нему. И вот он здесь, рядом, и это был уже не сон. Джек безудержно обнял ее за талию, и волна трепета прошла через все тело. Она чувствовала от него ту же ненасытность, истощенность по ней. Но Мадлен оторвалась от него, уткнувшись ему в грудь.

— Знаешь, Мадлен, я ведь на самом деле приехал сюда не совсем на бал.

В недоумении она подняла на него глаза.

— Я приехал за тобой. — Джек погладил ее по щеке. — Поедем домой.

— Но Джек…

— Если я приеду один, меня не пустят домой. Мы несчастны друг без друга, и это знаем не только мы. Миранда и Саймон тоже хотят, чтобы мы были вместе.

Она ощутила свое бессилие против него.

— Я так не могу, Джек. А как же Миранда?

— Саймон окажет нам поддержку и мои друзья тоже. Вместе мы справимся со всем, Мадлен. — Джек взял в ладони ее лицо. — Я не могу жить без тебя. Ты мне нужна.

— Ты тоже мне нужен.

Серьезный взгляд его кофейных глаз устремился в нее.

— Ты выйдешь за меня?

Мадлен расплылась яркой улыбкой.

— Да, да и еще раз да! — Она сжала его в теплых объятиях, и он приподнял ее, закружив по галерее.

Вдруг тело Джека задрожало, Мадлен в замешательстве заглянула в него. — Почему ты смеешься?

Из Джека вырывался наружу смех, приправленный радостью.

— Я три раза задавал тебе этот вопрос. И только сейчас услышал желаемый ответ.

Мадлен игриво провела пальцем по кончику его носа.

— Ты очень настойчив, не так ли?

— Ты представить не можешь, насколько. — Джек ласково провел рукой по ее спине. — И я настаиваю, чтобы ты сейчас же показала мне свои покои.

Эпилог

Лондон, 1814 г.

— Эта выполнена с Калтон-Хилл. — Он скептически наклонил голову. — Раньше мне казалось, что они больше.

— Джек, они прекрасны! Ты только взгляни на это величие живописи. Просто несравненно! — Мадлен подалась вперед, детально рассматривая гравюры произведения искусства.

Он подозрительно покосился на нее.

— Ты ведь видела эти панорамы, не так ли?..

Мадлен встретила его взгляд, и щеки ее порозовели.

Это были знаменитые панорамы Роберта Баркера на Лестер-сквер. Они и еще несколько людей проходили немыслимо огромное полотно Эдинбурга под потолочным окном на центральной платформе.

Мадлен озарила его блестящей улыбкой.

— Полно, дорогой. Ты ведь тогда не был так наивен, чтобы поверить мне, правда? — Два ее пальца зашагали по лацканам темного сюртука. — Я знаю, что не был.

— К нашему счастью, твоя импровизация удалась. В противном случае я сделал бы самую большую ошибку в своей жизни, выгнав тебя. — Джек перехватил ее пальцы. — Мы не узнали бы друг друга и не полюбили. — Он прикоснулся губами к плотной ткани белых перчаток Мадлен.

Она ощутила волнующую дрожь внизу живота. Поверх плеча Джека Мадлен столкнулась с пренебрежительными и острыми, как иглы, глазами трех леди. Они шептались между собой, что до Мадлен долетали лишь отдельные звуки, которые вызывали в ней тошнотворные чувства.

После того как Мадлен вышла замуж за Джека, она не раз ловила на себе в свете укоризненные и язвительные взгляды, чуть реже — слова. Хоть и поддержка Саймона сгладила острые углы, однако не все были с ним согласны. И бедняжку Миранду тоже не все жаловали добросердечностью вот уже третий сезон. Мадлен поникла, точно растение, которого посадили в темную комнату без капли света.

Джек обеспокоился.

— Что с тобой?

Мадлен мотнула головой, словно смахивала все грустные мысли, и постаралась улыбнуться.

— Я в порядке, просто… Джек, ты хочешь завести ребенка?

Его темные брови едва не заползли на макушку, он многозначительно взглянул на нее.

— А ты уже?..