Поездка со мной (ЛП) - Люси Китинг

Я резко вскрикиваю. — Ты меня раскусил! Никто никогда не видел меня так ясно! — Я закрываю рот и смотрю вперед. — И на этой ноте, куда мы едем?

Андре опускается на свое место. — К Парсону.

Я делаю гримасу. — Это та секретная вещь, с которой тебе нужна была помощь. Продукты? — Я включаю передачу и выезжаю на дорогу. Parson's — это городской магазин. Он существует со дня основания Честер Фоллс, и в нем есть все, что только можно себе представить. Основные продукты питания, конфеты, местное мыло, пиво. В последнее время здесь стали продавать и другие товары, например, муку собственного производства и кофе мелких сортов.

— Нет, — говорит он. — Мы купим тебе Честер Физз.

Я прищурился. — Что?

Андре счастливо улыбается. — Именно.

В Parson's Андре приветствует Дика, владельца магазина в третьем поколении, когда мы входим в дверь.

— Андре, — говорит Дик. — Рад тебя видеть. Как твоя мама? — На его лице мелькает озабоченность, но Андре кажется невозмутимым.

— У нее все хорошо, спасибо. Ты знаешь Чарли Оуэнс? — Андре кивает головой в мою сторону.

— Привет, — говорю я, слегка помахав рукой.

— Конечно, кажется, я тебя знаю, — говорит Дик, опираясь на прилавок во фланелевой рубашке. — Я всегда делаю заказы на пироги из магазина через твоего отца. Как он поживает?

— Отлично, спасибо, — говорю я, занятая тем, что нюхаю свечи из пчелиного воска.

— Что привело вас обоих сюда сегодня?

— Мы здесь, чтобы исправить тяжелую ситуацию, Дик. Приготовься, — говорит Андре, ухмыляясь. — Чарли никогда не пробовала Честер Физз.

Рот Дика искривляется в улыбке. — Ты никогда не пробовала Chester Fizz? — спрашивает он, тщательно выговаривая каждое слово, словно не может поверить в то, что слышит.

— Кто — нибудь, пожалуйста, скажите мне, что такое Честер Физз? — восклицаю я, поднимая руки вверх в знак капитуляции.

Дик разражается смехом. Затем, взглянув на Андре, он поднимает палец. — Подожди.

Пока Андре ухмыляется мне, Дик исчезает в глубине магазина и через некоторое время возвращается с двумя стаканчиками с соломинкой. Жидкость бледная, пурпурно — розовая. Первое, о чем я думаю, это то, что я должна купить одну из них для Тео. Цвет красивый. Что — то такое, что моя мама написала бы на холсте.

Дик передает одну мне, и по выражению его лица я понимаю, что он ждет, когда я попробую. Чувствуя на себе взгляды его и Андре, я делаю неохотный глоток.

— Черт, — говорю я, поднимая напиток к глазам, чтобы еще раз взглянуть на его содержимое. — Это вкусно.

Андре энергично кивает головой, отпивая из своей соломинки.

— А что в нем? — спрашиваю я.

Дик смотрит на Андре.

— Ревень, малина, мята и сельтерская, — говорит Андре.

— Я имею в виду, правда. Не могу поверить, что ты никогда его не пробовала, — снова говорит Дик.

Андре идет платить, но Дик и слышать об этом не хочет. — Вернись и купи цветы для своей матери, — говорит он Андре.

— Договорились, — отвечает Андре. Затем он нежно кладет руку мне на спину, подталкивая меня к выходу из магазина. Этот жест застает меня врасплох, но, к своему ужасу, я понимаю, что он мне не совсем неприятен.

— Не останавливайся, — говорит Андре. — У нас есть еще дела.

— Итак, позволь мне прояснить ситуацию, — говорю я немного погодя. — Целью этого дня, того, что я отвлекаюсь от домашней работы, от друзей и семьи, было купить мне шипучий напиток и сводить меня на… на игру Малой лиги? — Мы сидим на трибунах и наблюдаем за игрой команды 'Честер Фоллс Фэлконс' против 'Бервик Беарс'. Я уже почти допила свою 'Честер Физз', и мне хочется, чтобы она не кончалась. Рядом с нами лежит пакет со свежеиспеченной гранолой, которую Андре тоже прихватил по дороге. Это вызывает привыкание. Мы попеременно потягиваем из соломинки и хрустим горстями.

— Не совсем, — говорит Андре, когда мальчик, которого я могла бы поднять одной рукой, выбивает подающего.