Поездка со мной (ЛП) - Люси Китинг

Джереми выходит из машины, открывает пассажирскую дверь, с некоторым усилием вытаскивает огромного медведя и тащит его на одном плече вверх по дорожке. Он ставит его на крыльцо и звонит в дверь, постукивая пальцами по боку в ожидании. Дверь открывает девочка примерно нашего возраста. Прежде чем она успевает открыть рот, Джереми говорит. И, к счастью для меня, я едва могу разобрать.

— Я знаю, что облажался, — говорит Джереми девушке. — По правде говоря, я просто не очень хорошо умею общаться. Но я увидел этого медведя и подумал о тебе.

Девочка смотрит на медведя. Потом смотрит на Джереми.

— Это смехотворно большой медведь, — говорит она.

— Я знаю.

— Как будто неприлично большой.

— Я знаю, — повторяет он.

— Я даже не знаю, куда я его поставлю.

Джереми кивает.

Затем она делает нечто, что застает врасплох и меня, и Джереми. Она отталкивает медведя в сторону, прыгает в объятия Джереми и крепко целует его в губы.

Мой рот открывается, а в груди пробегает трепет, когда я наблюдаю за их диснеевским поцелуем. Затем девочка отстраняется и хмуро смотрит на меня через плечо Джереми. Джереми тоже поворачивается.

— Ты можешь ехать, — произносит он настоятельно.

Я делаю большой палец вверх и отъезжаю, и проезжаю около трех минут, прежде чем вытираю глаз и понимаю, что я разрыдалась. Я останавливаюсь на обочине и, не успев понять, что делаю, включаю Boyz II Men. И тогда я действительно начинаю плакать.

Меня застает врасплох звук звонка моего телефона, и я не удосуживаюсь посмотреть, кто это, прежде чем ответить.

— Да?

— Привет, Чарли, это Эва!

— О, привет, — говорю я, напрягаясь.

— Ты в порядке? У тебя немного странный голос.

— Нет, нет! Я в порядке. — Я быстро соображаю. — В это время года здесь очень сильная аллергия.

Эва издает сочувственный звук. — Я была там. К счастью для нас обоих, в Нью — Мексико не так много пыльцы…

Слова повисли там, осмеливаясь на меня. Я сглатываю. — Что ты сказала?

На другом конце телефона Эва как будто улыбается. — Я получила твое видео. Скажу просто: ты потрясла меня, Чарли. Кроме того, у вас в Честер Фоллс нет недостатка в исторических зданиях, не так ли?

Я затаила дыхание. Это хорошо или плохо?

— Вроде того, чем мы известны, — признаю я.

— Я знаю, — говорит Эва. — И мне это нравится. В отличие от студии, в этом проекте я увидела много от тебя. Это действительно сделало меня счастливой и дало мне уверенность в том, что ты не просто умеешь принимать отзывы, но и сможешь расти как дизайнер. — Она делает паузу. — Чарли, мы решили предложить тебе стажировку этим летом.

Внезапно я чувствую, что не могу дышать. — Вы извините меня на секундочку? — спрашиваю я Эву.

— Конечно.

Я выключаю звук в телефоне и кричу во всю мощь своих легких. Это того стоило. Все это того стоило. И через несколько недель я поеду в Нью — Мексико, чтобы поработать со своим кумиром в течение лета. И если повезет, после этого я отправлюсь в Корнелл.

— Чарли?

Я снимаю трубку, подношу ее к уху. — Спасибо большое, большое, большое, — промурлыкала я. — Я согласна.

— Спасибо, — говорит Эва. — Теперь у меня еще один звонок через несколько минут, так что переходим к делу. Я собираюсь вернуться в Хадсон на следующей неделе. Это слишком далеко для тебя, чтобы встретиться?

— Вовсе нет. — Несколько часов, но кто считает?

— У меня плотный график, но давай выпьем кофе. Поговорим о проекте?

— Не могу дождаться, — вздыхаю я.

Всю дорогу домой я думаю о поездке, о местах, где я остановлюсь, о фотографиях, которые я сделаю, о том, каким большим и красивым будет мой этюдник к тому времени, когда я вернусь, пока я не въезжаю на свою подъездную дорожку и не вижу там знакомый коричневый Saab, а на водительской двери прислонился симпатичный, серьезный на вид парень.

— Привет, — говорю я, неохотно выходя из машины.