Сложности - Кристен Эшли

— Сидишь здесь, чтобы расслабиться вечерами.

Она усмехнулась и устроилась удобней, устремив взгляд на улицу. Он поступил так же, сделав глоток пива, когда Грета заговорила:

— Мне приходится отказываться от этой привычки незадолго до Дня Благодарения. Я могу укутаться, но потом становиться слишком холодно. Я подумывала о покупке обогревателя, но у меня отличный дом. Я могу начать использовать не только крыльцо, кухню и спальню хотя бы несколько месяцев в году.

Он усмехнулся и ответил:

— Точно, — и снова начал перебирать пальцами, спросив: — Почему ты так делаешь?

— Сижу на крыльце? — ответила она вопросом на вопрос.

— Ага.

Она протянула свободную руку в сторону улицы.

— Из-за этого.

— Из-за твоей улицы? — озадаченно спросил он.

— Да, а именно из-за того, какая она. Тихая. Милая. Люди следят за своими домами. Ухаживают за дворами. Сажают цветы. Выставляют украшения. Здесь открывается хороший вид, и он всегда меняется. А еще соседи выгуливают своих собак перед моим домом и здороваются, иногда останавливаются поболтать. — Она наклонила голову на его плече, и он понял, что Грета вновь смотрит на него, поэтому повернулся так, чтобы поймать ее взгляд. — Я выросла в трейлерном парке.

Услышав ее слова, Хикс усмехнулся и просил:

— И я должен воспринимать это как ужасное признание?

Она вновь тихо рассмеялась и перевела взгляд на улицу. Хикс взглянул на ее волосы, гладкий лоб, заклеенный повязкой нос и тоже посмотрел на улицу.

— Не совсем. Но наш парк был не очень хорошим. И не смотря на это, там было много хороших людей. Они помогали присматривать за мной. Потом, когда появился Энди, они помогали уже мне присматривать за ним. Но там всегда много чего происходило. Было много шума. Люди дрались. Приходили и уходили в любое время дня и ночи, потому что таков был их график работы или развлечений. Вечеринки. Громкая музыка. Появление полицейских. Это… место похоже на рай.

Хикс не сводил взгляда с улицы.

— Мне нравится большой город, — сообщила она ему. — Я люблю торговые центры, кинотеатры и хорошие рестораны. Но куда больше мне нравится ходить в продуктовый магазин и сталкиваться там с кем-то знакомым и немного болтать. Мне нравится пить кофе и знать женщину, которая владеет кофейней, и она знает меня, потому что ее кофейня единственная в городе. И у нее хороший кофе, создается ощущение, что ты пьешь кофе в доме хорошего друга. Мне нравится, что большинство жителей знают друг друга и им не все равно. Если кто-то умирает, они готовят запеканку. Если кто-то обручается, им покупают подарки. Я знаю, что есть исключения. Знаю, что случаются и плохие вещи. Но это похоже на…похоже на трейлерный парк, но без негативных моментов. Похоже на большую семью. Хорошую семью.

Хикс смотрел на улицу, чувствуя, что в глубине груди что-то зашевелилось. И он знал, что именно это было — понимание того, что именно этого для них хотела Хоуп. Не только для их семьи в целом, но и для самого Хикса тоже.

Она никогда не объясняла все именно так, возможно, не знала, как сделать это, поскольку выросла во всем этом. Она просто знала, насколько это хорошо, и хотела, чтобы люди, которых она любила, тоже ощутили эту атмосферу.

Хикс просто никогда этого не понимал, не осознавал того дара, который Хоуп хотела для них всех. До этого момента.

Грета должно быть почувствовала, что он задумался, потому что ее голова поднялась с плеча Хикса, и он ощутил ее взгляд на себе.

Хикс посмотрел на нее в ответ.

— Думаешь, я сумасшедшая? — спросила она.

— Ни капли.

— Тогда в чем дело, дорогой? — она внимательно посмотрела на него.

Он ответил ей без колебаний. И обнаружил, что возможно ему и не следовало колебаться, но надо было быть более осторожным со способом, которым он все преподнес.