Сложности - Кристен Эшли

— Мне стоит… позвонить маме? — спросила она.

«Черт, нет».

Хоуп сейчас в настроении делиться с дочерью?

Черт.

— Она всегда рада слышать тебя. А сейчас, наверное, было бы неплохо, если бы ей позвонила ее крошка.

Коринн кивнула, передала свой контроллер Грете и встала.

Как только она вышла из комнаты, Мэми спросила:

— С мамой все в порядке?

Он посмотрел на свою младшую дочку и пересел на диван, сев рядом с ней и прижавшись к ней так, что ей пришлось буквально вжаться в него, пока она не оказалась у него на коленях.

Он прижал ее к себе и проговорил:

— С ней все в порядке. Все наладится.

Он почувствовал, как тонкие ручонки обхватили его, и запомнил это ощущение, когда она спросила:

— Да?

— Да, детка, — пробормотал он.

Она опустила голову ему на плечо.

— Грета, не хотите научиться играть? — спросил Шоу.

— Может тебе стоит сохранить счет Коринн, у нее отлично получалось, — ответила Грета. — Мы можем начать новую игру.

— Хорошая идея, — пробормотал Шоу. Он выглядел раздраженным, словно не знал, что делать и не мог разобраться в своих чувствах.

Хикс не мог помочь с этим.

Время. Именно это нужно им всем. И если Хоуп, наконец, пришла в себя, то все сработает.

Мэми сползла с его коленей, подобралась к Грете и села на колени позади нее. Она нависала над ее плечом и указывала на что-то, в то время как Шоу показывал на контроллер, обучая, как двигать персонажа в игре, стрелять из пистолета.

Мэми продолжала висеть у Греты за плечом, когда Шоу запустил новую игру, и Грета за пять минут настрелялась, все это время истошно хихикая и тыкая контроллером в экран, как это делала Коринн.

— У вас ужасно получается! — радостно завопила Мэми.

— Давай еще раз, Шоу. У меня все получится, — решительно заявила Грета.

— Ваши похороны, — ответил Шоу, но не закончил. — Буквально на видео.

Грета разразилась хохотом, Шоу присоединился к ней, а Мэми рухнула на спину Грете и тоже расхохоталась. Впервые за четырнадцать месяцев Хикс сидел и наблюдал, наслаждаясь таким поворотом жизни.

Глава 23

Отлично сработано

Грета

Раздался звонок в дверь. Я зашагала к ней на своих высоких каблуках, девушки двинулись за мной. Я нажала на выключатель наружного освещения, и крыльцо погрузилось в темноту, зато стали видны вращающиеся светильники. Хикс установил их для освещения сухих ветвистых деревьев, кошек с выгнутыми спинами и ведьм, летящих под полной луной. Эти изображения покрывали обе стороны крыльца вместе со сказочными огоньками в виде привидений.

Все приготовив, я в десятый раз за ночь Хэллоуина открыла входную дверь дома Хикса. После чего пригнулась и загробным голосом сквозь фальшивые клыки проговорила:

— Добрый вечер.

И отошла в сторону.

В этот момент из зала выскочили Мэми и три ее подружки в рваных пачках и купальниках с кровью, стекающей из двух фальшивых дырок на шее, с бледными лицами, подведенными темными глазами, с идеальными шиньонами в волосах (макияж и прическа — моя заслуга). Их руки были изящно разведены в стороны.

Они выстроились по двое по обе стороны от двери. Затем поднялись на пуанты и, выгнув руки перед собой, сделали пируэт. Остановившись, они подняли руки над головой, но опустили головы на бок, и посмотрели на пятерых пришедших (Гарри Поттер, двое Рей из «Звездных войн», Эльзу и Капитана Америка).

Все пятеро гостей с трепетом смотрели на танцовщиц.

— О нет! Шериф со своим помощником! — закричала я, и балерины скрылись в доме, а все дети, кружась, смотрели, как Хикс и Бетс поднимаются по ступеням в джинсах, ботинках и служебных рубашках. Они несли большие фонари из тыкв и ведра, наполненные конфетами.

— Шериф, — выдохнул Капитан Америка.

— Привет, детишки, — поприветствовала Бетс, поднимаясь по ступенькам.