Сложности - Кристен Эшли

— Только после того как исполнишь обещание сделать превосходный минет.

— Тебе это нравится больше, чем мне, Хиксон.

— Учитывая, что во время минета ты будешь сидеть на моем лице, не уверен, что ты права.

Это вызвало у него еще одну вспышку в глазах.

— Ванна, — приказала она.

— Командирша, — пробормотал он, поцеловал ее в нос и поднялся с кровати.

Он начал набирать ванную, включив горячую, но приятную воду.

Войдя в комнату, он схватил Грету за лодыжку, стащил ее к кровати и перекинул через плечо. И улыбнулся про себя, когда его женщина издала удивленный возглас.

— Ты заснула, — обвинил он, направляясь в ванную со своей женщиной, перекинутой через плечо.

— Как скажешь, — ответила она ему в спину.

Они вошли в ванную, и Хикс не мог прекратить улыбаться.

Эпилог

Я выиграла

Грета

— Детка!

— Иду! — крикнула я, садясь на край кровати и застегивая молнию на сапоге.

Я бросилась к шкафу, схватила черный палантин и черные кожаные перчатки, после чего выскочила из комнаты и спустилась по лестнице.

Я нашла Хикса на кухне. Холодильник был открыт, а сам он согнулся, уткнувшись в него лицом. На нем был темно-серый костюме, а на кухонном острове лежало его пальто.

— Эй, — позвала я.

Он выпрямился, закрыв дверцу холодильника, и повернулся ко мне.

Темно-зеленая рубашка, галстук с зеленым и серым узором.

Красавчик.

Я подошла к нему и спросила:

— Ты голоден?

Он посмотрел на холодильник, потом снова на меня и положил руки мне на талию, когда я приблизилась.

— Привычка, — пробормотал он.

— Ааа, — ответила я.

Он изучал мое лицо.

— Ты в порядке? — спросил он мягко.

— Я не знала этого человека, Хикс, — напомнила я ему, прижимая руки, все еще державшие шарф и перчатки, к его груди.

— Я знаю, но ты знакома с его женой, а все похороны тяжелые. А эти… — он не договорил, но я его поняла.

Три ночи назад муж миссис Уитни погрузился в вечный сон, который был гораздо более вечным, нежели тот, в котором он уже пребывал.

Странно было думать о смерти человека как об облегчении. Однако мистер Уитни умер уже давно, поэтому, как бы странно это ни было, но это было правдой. А это в свою очередь усложняло ситуацию, потому что, даже если чувство облегчения и было логичным, оно все равно казалось неправильным.

— Мне станет легче, когда я увижу ее и узнаю, как она справляется, — сказала я ему. — Мы разговаривали по телефону, и она, понятно, была озабочена. Хорошо бы понять, в каком она состоянии.

Он кивнул.

Я улыбнулась и начала вырываться из его рук, но остановилась, когда его пальцы сжались.

— У нас есть несколько минут, и после того, как все закончится, мне нужно переодеться и вернуться на работу, так что сейчас я должен тебе кое-что сказать, — поделился он.

Я кивнула, теперь была моя очередь изучать его.

Была середина февраля, но что-то беспокоило Хиксона, и это что-то началось сразу после Рождества.

Это стало более заметно примерно четырнадцатого января, в день рождения Коринн, когда ей исполнилось шестнадцать лет.

Я поняла, что отцу не нравится, что его дочь все больше становится женщиной, тем более что у дочери теперь есть парень. Я также понимала, что, поскольку это было первое событие, когда семьи должны были официально объединиться — Энди, Лу, вся ее семья и я, идущая на вечеринку, потому что Коринн хотела, чтобы мы все были там. На вечеринке, где присутствовали Хоуп и вся ее семья — это не могло не вызвать некоторое беспокойство у всех, особенно у Хикса.

Я не могу сказать, что все прошло замечательно. Хоуп, Лу, Джесси, Молли и я не стояли в углу и не хохотали, как подобает сестрам.