Сложности - Кристен Эшли

— Мэми увлечена готовкой. Все свое время, когда не танцует свои пируэты, она занимается специями. Я обещала сегодня вечером продемонстрировать ей искусство приготовления тако, где нет нужды сильно беспокоиться за специи, поскольку есть готовые наборы. Она с нетерпением ждет этого.

— Тако — звучит неплохо.

Он сказал это, но не сдвинулся с места.

— Ты уйдешь с дороги, чтобы я могла забрать твою девчонку и начать урок в Кулинарной школе Дрейка? — спросила я.

Хикс приподнял одно плечо.

— Конечно, ты заработаешь проход поцелуем.

Я вполне могла бы это сделать. И я так и сделала.

А потом научил Мейми готовить тако.

И девочки с Хиксом съели их за столом в гостиной дома, который мы продали и закрыли через две недели.

***

Я вошла в нашу спальню.

Хикс, сидевший на краю кровати, уперев локти в колени и зажав одной рукой шею, не шевелился.

Такая поза меня не насторожила.

Шоу окончил школу за три часа до этого.

Сердце заколотилось, я закрыла дверь, подошла и села рядом со своим мужчиной.

Я прижалась к его боку, обхватила его за спину и уперлась лбом в его плечо.

Он прочистил горло, но не поднял головы, а сказал хрипловато:

— Парень умнее меня, а я сорокадвухлетний мужчина.

Я не была уверена, что это правда, но не стала возражать. И просто хмыкнула:

— М-м-м.

— С ним все будет в порядке.

— У него все получится. — Я была согласна.

— Да, будет.

— Найдет хорошую женщину. Построит хорошую жизнь.

— Да.

— Слышал, как он плачет.

Это сбило меня с толку. Шоу был на вечеринке со своими друзьями. Он был взволнован. Хикс же скрывал все свои переживания, как мог, Хоуп тоже старалась, так что для Шоу все было отлично.

— Что?

Он поднял голову, повернулся ко мне, и я увидела красную кайму его глаз.

О, мой Хикс.

— Он родился с плачем. Ему даже не пришлось помогать. Он сам дал понять, что стал частью этого мира, как только появился. И я продолжаю слышать этот плач. Прокручивать то воспоминание, когда родился мой мальчик.

Я прижалась к нему ближе и обхватила его обеими руками.

— Что случилось с моим малышом? — прошептал он.

Я едва успела обнять его, но тут же прижала обе руки к его щекам и сблизила наши лица.

— Он вырос, Хиксон, — прошептала я в ответ. — И ты молодец, малыш. Вы с Хоуп так хорошо справились. Он удивительный. Просто потрясающий.

Хикс фыркнул и сел прямо.

Мои руки упали.

— Энди не в порядке, — заявил он.

Я кивнула.

Энди далеко не сразу понял, что его новый лучший друг скоро поступит в морскую пехоту. Он любил Хикса. И обожал Мэми и Коринн. Но привязался он к Шоу.

— Знаю. Я пойду к нему через секунду, посмотрю, все ли в порядке. Просто хотела

убедиться, что с тобой все хорошо.

— Через три недели он отправляется на базовую подготовку.

— Да, — сказала я.

— Мы сделаем так, чтобы эти три недели были отличными, мать их, неделями.

Я слабо улыбнулась ему.

Хикс взял меня за руку и встал, потянув за собой. После чего отпустил меня, и я позволила ему это сделать, когда он заявил в сторону двери:

— Я пойду к Энди.

— Хорошо, дорогой.

Он посмотрел на меня сверху вниз.

— Люблю тебя, — прошептала я.

Он наклонился и прикоснулся своими губами к моим.

Потом, пока Шоу веселился со своими друзьями, девочки были с мамой, присматривая за ней, мой мужчина отправился к моему брату, чтобы они могли вместе пережить предстоящую потерю их мальчика.

***

В «Капле» я опустилась на барный стул рядом с Хиксом и пробормотала, когда тот протянул мне газированную воду:

— Спасибо, детка.

В тот вечер здесь было полно народу, но Хикс пришел раньше, привезя меня на выступление. Тогда еще были свободные столики. И я не знала, почему он сидел за барной стойкой.

Не успела я спросить, как он сказал: