Сложности - Кристен Эшли

— Выбора не было, — поделился он. — Пришлось потратить часть на адвоката и обустройство квартиры. А что?

Глаза Джепа стали еще печальней, и он покачал головой.

— Просто… предположил…

Он затаил дыхание, выглядя так, будто с чем-то борется. И Хикс ненавидел смотреть, как человек, который всегда был так уверен в себе, сейчас проходит через все это.

Наконец, определив нечто для себя, он заговорил:

— Хотел быть уверен, что у тебя все схвачено.

В этом не было ничего удивительного.

У Хикса был отличный отец. Но Джеп по-прежнему был для него как отец. И он всегда относился к нему, как к сыну, а не как к зятю.

Не говоря о том, что Хикс имел совместную опеку над внуками Джепа.

— Я в порядке, Джеп. Дети тоже в порядке. Мы ищем дом. И скоро все устроится.

— Ага, — пробормотал Джеп.

— Мы в порядке, и станет еще лучше со временем, — тихо заверил его Хикс.

Джеп кивнул. Затем он поднялся, посмотрел на Хикса и заявил:

— Мы испортили ее. Наша младшая. Девочка. Мэри так сильно хотела девочку. Я не признавался, но тоже хотел дочку. Позволяли ей все, пока не пришло время остановить это, но тогда она начала делать все по-своему. Но мы должны были пресечь это на корню. Мы этого не сделали, а теперь…

Хикс прервал его.

— Джеп, она взрослый человек и должна сама нести ответственность за свои действия, а не ты. Не Мэри. Виноват не ты, не Мэри. И не надо искать на кого можно свалить вину. Что сделано, то сделано. Все кончено. Мы просто должны найти способ пережить это и успокоиться.

— Полагаю, ты прав, — пробормотал Джеп.

— Других вариантов нет, — сказал ему Хикс.

Его плечи опустились, свет в глазах померк, и Хикс пожалел, что не нашел других слов или не сказал что-нибудь другое.

— Нам будет не хватать тебя за столом на День Благодарения, Хиксон, — сказал ему Джеп.

— И я буду скучать по этим посиделкам, Джеп, — ответил Хикс.

Джеп просветлел.

— Может однажды, когда вы все успокоитесь, мы все…

— Джеп, — осторожно проговорил Хикс.

— Да-да, — ответил Джеп, уловив его мысль и кивнув. — Ты прав, Хикс. — Он поднял свою большую мозолистую ладонь со стула и протянул ее в сторону Хикса, проговорив: — Лучше оставлю тебя в покое. Не провожай меня, я знаю дорогу.

Хикс стоял на своем месте и наблюдал, как медленно Джеп идет к двери. Возле нее тот остановился и обернулся.

— Закончу все единственно возможным способом, — заявил он. — И это сказать тебе всю правду. Мы с Мэри хотим, чтобы ты был счастлив. Кук и Джесси тоже. Рид балует свою сестру больше всех нас вместе взятых, и он не так хорошо справляется с ситуацией, как все остальные. Но он придет в себя. Его Молли уже все поняла. — Он ухмыльнулся, даже не пытаясь сделать улыбку настоящей. — Но она всегда была более сообразительной, чем он. Самое умное, что сделал Рид, это женился на ней. И знаешь, я сказал это ему прямо в глаза, поэтому тебе не надо помалкивать об этом. И Рид по большей части согласен со мной. Но мы все… замечу, что мы все… — он сжал губы, выдержал взгляд Хикса, затем закончил: — Не важно, что написано в бумагах. Ты всегда будешь моей семьей, сынок. Не отцом моих внуков. А семьей, Хиксон. Настоящей семьёй. Всегда.

Хиксону пришлось прочистить горло, прежде чем ответить:

— Я думаю также.

Джеп быстро кивнул, затем еще раз, и пробормотал:

— Позволю тебе вернуться к работе. — И на этом он открыл дверь и вышел.

Но в дверь вошла Бетс. Черт.

— Бетс… — начал он.

Но она перебила его.